Descripció / Gust
L’Ichang papeda és un arbre perennifoli semblant a un arbust que fa entre 4 i 5 metres d’alçada. Les seves fulles es diferencien de totes les altres varietats de papeda pel fet que són extremadament llargues i estretes amb una forma d'ala doble. El fruit és petit i esfèric amb una forma una mica allargada i aproximadament de 4 a 5 centímetres de diàmetre. Quan no està madura, la superfície té una textura profundament pedregosa i un color verd fosc, però a mesura que maduren els fruits es tornen llisos i grocs. A sota de la dura escorça gruixuda no hi ha pràcticament carn comestible, sinó un interior de sèrum força sec amb llavors molt grans. Tot i que no és comestible, la papeda Ichang té un gust molt fragant i, de tant en tant, produeix sucs similars al d’una llimona.
Temporades / Disponibilitat
La papeda Ichang està disponible a finals de tardor i hivern.
Dades actuals
La papeda Ichang és una antiga varietat de cítrics originària del sud-oest i centre-oest de la Xina, específicament de Yichang a la província de Hubei, ciutat de la qual deriva el seu nom. Està classificat botànicament com Citrus ichangensis i membre del subgènere, Papeda, el tipus de cítric més antic i primitiu conegut per la seva tolerància al fred extrem. Increïblement àcida i gairebé completament buida de suc, la fruita de la papeda Ichang poques vegades es menja sola, però és útil per aromatitzar aliments i cosmètics a causa del seu ric contingut en oli.
Valor nutricional
Com la majoria de varietats cítriques, la papeda Ichang és rica en vitamina C.
Aplicacions
Tot i que és massa amarga per menjar-se sola, la papeda Ichang es pot utilitzar com a substitut de la llimona, però només quan està molt madura. Més sovint es valora pel seu oli aromàtic que es pot utilitzar de manera similar a altres ratlles de cítrics per afegir un sabor molt concentrat a qualsevol cosa, des d’adobs fins a gelats.
Informació ètnica / cultural
La papeda Ichang s'utilitza en la medicina tradicional xinesa, així com en un rentat de cabells quan es combina amb oli de coco.
Geografia / Història
Originalment, un arbre de cultiu salvatge a les regions monsòniques del Japó i la Xina, la papeda és el pare tant del yuzu com de la calç actual. Avui, la papeda Ichang domesticada creix en gairebé qualsevol clima temperat del món, i és potser l’espècie més tolerant al fred de tota la família dels cítrics, capaç de suportar temperatures de fins a 10 graus F. El 1926 Walter Tennyson Swingle, un botànic agrícola que especialitzat en cítrics, va portar per primera vegada la papeda Ichang a Amèrica amb l’esperança de criar híbrids més resistents al fred.
