Descripció / Gust
Les plantes de gerra tenen fulles verdes llises i àmplies d’estendre amb els circells que es converteixen en fulles modificades, o càntirs, que són globosos, a la gatzoneta i contenen una conca semblant a una gerra, amb una mitjana de 4-6 centímetres de diàmetre. L'exterior del càntir és de color verd brillant, amb vores lleugerament piloses i taques vermelles fosques. La paret interna també és verda i allibera enzims digestius donant al càntir una sensació de cera i relliscós. Les plantes de càntir solen ser baixes a terra i el llavi del càntir és petit i sense tapa. Quan es couen, les plantes de gerra són tendres i lleugerament masticables, amb un sabor herbós.
Temporades / Disponibilitat
Les plantes de gerra estan disponibles durant tot l'any.
Dades actuals
Les plantes de gerra, classificades botànicament com a Nepenthes ampullaria, formen part de la família de les Nepenthaceae que contenen més de cent varietats diferents de plantes de gerra. També conegudes com a Periuk Kera, planta de gerra tropical i Monkey Cups, les plantes de gerra utilitzen una combinació d’enzims d’olor dolça i aigua per atraure els insectes a les trampes de trampes. Un cop la presa queda atrapada, la planta gerra utilitza els seus enzims digestius per trencar lentament els seus aliments i utilitzar-los com a font d’energia sostinguda. Les plantes gerra també tenen la capacitat d’utilitzar fulles caigudes atrapades com a font de nutrients. Les plantes de gerra són abundants en climes tropicals i salvatges i són un aperitiu popular de les cultures indígenes del sud-est asiàtic.
Valor nutricional
Les plantes de gerra contenen potassi, calci, nitrogen i fòsfor.
Aplicacions
Les plantes de càntir són les més adequades per a aplicacions cuites com ara al vapor i al rostit. Tradicionalment s’arrencen de la planta, es netegen, s’omplen d’arròs i es fan al vapor amb llet de coco. També es poden embolicar i rostir. Les plantes de gerra es combinen bé amb arròs, llet de coco, pandan, cacauets i pasta de gambes fermentada. Les plantes de gerra es conservaran durant un parell de dies si s’emmagatzemen en un lloc fresc i sec.
Informació ètnica / cultural
Les plantes de gerra són un ingredient tradicional que s’utilitza a la cuina dels Bidayuh, una tribu de diversos grups indígenes, a Sarawak, Borneo. Aquestes tribus omplen els càntirs d’arròs i coco, el fan al vapor i el consumeixen com a berenar. Algunes tribus també recobreixen els càntirs de fang i cuinen la planta al foc. S’han creat noves variacions de la cuina de les plantes de gerra utilitzant tècniques d’ebullició i cocció, com el conegut Lemang Periuk Kera, i amb el seu augment de popularitat es considera un menjar patrimoni de Malàisia. A més de consumir els càntirs, les arrels també s’utilitzen en la medicina tradicional de Malàisia per reduir els símptomes de mal de panxa.
Geografia / Història
Les plantes de gerra són originàries del sud-est asiàtic i estan àmpliament disponibles en climes tropicals de la terra baixa. Avui en dia, les plantes de gerra es troben als mercats locals de Filipines, Malàisia, Singapur, Xina, Sri Lanka, Índia, Borneo, Tailàndia i Sumatra.
