Stevia

Stevia





Cultivador
Granges familiars Milliken

Descripció / Gust


L'estèvia és una herba frondosa amb un patró de creixement vertical. Les tiges de la planta de Stevia no són molt robustes, de manera que sovint es coneix com 'tendra'. Les plantes poden arribar fins als dos peus d’alçada amb fulles allargades, de forma ovalada i verda, que oscil·len entre una i tres polzades de llarg. Les vores de les fulles poden estar lleugerament serrades. A l’estiu, les tiges de les fulles floreixen amb petites flors blanques. Les flors no desprenen fragància. Es diu que les fulles collides just abans de la floració de les flors són les més dolces. Les fulles d’estèvia són fins a 300 vegades més dolces que el sucre. Els compostos de la fulla són responsables del seu sabor dolç. El sabor de les fulles fresques de Stevia pot tenir un lleuger sabor a regalèssia. Es diu que les fulles seques són més dolces que les fresques.

Temporades / Disponibilitat


L'estèvia està disponible durant tot l'any en climes càlids i a l'estiu i la tardor en entorns més frescos.

Dades actuals


L'estèvia és una herba coneguda habitualment com a 'fulla dolça' i que es considera una de les substàncies més dolces de la natura. Botànicament la planta es classifica com Stevia rebaudiana i és membre de la família dels crisantems. També es pot conèixer sota la classificació Eupatorium rebaudiana. L'herba naturalment dolça ha guanyat popularitat a tot el món com a substitut del sucre, especialment entre els diabètics. El cos no metabolitza l'estèvia igual que el sucre. Els guaranis, els indígenes del que ara són Bolívia, Paraguai i el Brasil a Amèrica del Sud, van anomenar Stevia 'ka'a he'e'. Allà, l’herba s’ha utilitzat durant segles tant amb finalitats culinàries com medicinals.

Valor nutricional


Les fulles d’estèvia contenen antioxidants i compostos naturals anomenats glicòsids que són responsables de la dolçor natural de la planta. Aquests compostos inclouen esteviocida, esteviol, glicòsids flavonoides i altres quatre compostos glicosídics. Els estudis realitzats demostren que la Stevia té propietats que poden evitar el creixement i la reproducció dels bacteris responsables de la càries. A més, Stevia no conté calories, de manera que ha guanyat popularitat com a substitut del sucre per a diabètics i aquells que mantenen una dieta sense sucre o baixa en sucre. L’estèvia en pols disponible a les botigues es fabrica a partir d’una extracció de compostos que es troben a la planta d’estèvia, anomenada esteviósida i rebaudiosida A. L’estèvia crua que s’utilitza en la producció de l’extracte es conrea probablement a la Xina, on existeix la majoria del cultiu per a la producció. La pols de Stevia processada no conté els mateixos beneficis i propietats per a la salut que proporciona la fulla crua.

Aplicacions


Les fulles d’estèvia es poden mastegar fresques per satisfer un desig dolç. Les fulles naturalment dolces de la planta de Stevia es poden utilitzar per endolcir te, amaniments, fruites, natilles i altres postres cremosos. Aproximadament 1/8 d’una culleradeta de fulles de Stevia seques i triturades equival a una culleradeta de sucre de canya. L’Stevia no és un substitut individual del sucre de canya. Tot i que es pot utilitzar per endolcir productes de forn, no té les mateixes propietats del sucre de canya i no caramel·litza ni alimenta llevats per als pans. Emmagatzemeu les fulles d’estèvia fresques durant uns dies a la nevera, embolicades amb plàstic. Les fulles d’estèvia es poden assecar per assolir tot el seu sabor i les fulles de conserva només s’han de triturar just quan estiguin llestes per utilitzar. Triturar les fulles en pols és ideal per a algunes aplicacions, mentre que altres requereixen fulles lleugerament triturades. Feu un extracte remenant fulles a l'aigua o feu una tintura amb alcohol escalfat i fulles de Stevia. Amb Stevia, una mica fa un llarg recorregut, ja que l’extracte pot crear un sabor amarg o medicinal.

Informació ètnica / cultural


Al Brasil i Paraguai, la Stevia s’utilitza en medicina tradicional per tractar diversos trastorns com la depressió, l’obesitat i la diabetis. Les tribus autòctones de la zona utilitzaven l'herba per endolcir tes amargs i medicaments. També van utilitzar Stevia per ajudar a la digestió i combatre la fatiga. Es diu que els guaranis utilitzaven les fulles per alleujar l’amargor dels seus companys.

Geografia / Història


L'estèvia és originària de les zones subtropicals semihumides d'Amèrica del Sud, i encara es pot trobar creixent salvatge a les terres altes entre Brasil i Paraguai. Pot haver-hi fins a 200 varietats de Stevia, però és la planta Stevia rebaudiana la que ofereix el sabor més dolç. L'estèvia va ser descoberta i classificada el 1889 pel botànic suís Moses S. Bertoni. El 1931, els químics francesos havien aïllat els glicòsids d'esteviol (esteviósids i rebaudiosids) que donaven a Stevia la seva dolçor. Els japonesos van començar a utilitzar compostos d’Stevia en lloc d’edulcorants artificials a la dècada de 1970 i la Xina va fer el mateix als anys vuitanta. Stevioside, un dels compostos de Stevia, ha estat aprovat per ser utilitzat com a additiu alimentari a Corea, Xina i altres països del sud-est asiàtic. Fins ara, l’Administració federal de medicaments dels Estats Units no ha aprovat Stevia com a additiu alimentari, però ha aprovat un dels compostos que se’n deriven, el rebaudiosid A, com a suplement dietètic. Les plantes de Stevia solen estar més disponibles que les llavors a causa d’una mala germinació. A part del cultiu comercial, la Stevia és cultivada sovint per jardiners casolans i granges locals més petites de regions subtropicals o on les condicions d’hivernada són ideals.


Idees de receptes


Receptes que inclouen Stevia. Un és el més fàcil, tres és més difícil.
Food Renegade Extracte de fulla de Stevia líquida
Receptes d’Angie Galetes d’espelta laminades amb plàtan amb fulles d’estèvia fresques
Homesteading de sentit comú Extracte de Stevia casolà

Entrades Populars