Descripció / Gust
El blat de moro porpra té una forma i forma molt semblants al blat de moro comú, que consisteix en una llarga panotxa que conté nombrosos grans comestibles embolicats en capes de closca. És únic perquè les seves closques presenten una combinació de colors verd llima i porpra fosc. Els seus nuclis també poden ser una combinació de blanc i porpra o completament porpra segons la varietat específica. Els grans humits contenen aigua i sucre i ofereixen un sabor de blat de moro dolç i una textura tendra però cruixent.
Temporades / Disponibilitat
El blat de moro morat fresc està disponible als mesos d’estiu.
Dades actuals
El blat de moro porpra es coneix botànicament com a part de Zea mays juntament amb el blat de moro groc i blanc convencional. També conegut com Morado de blat de moro, al món culinari és estimat per la seva coloració porpra vibrant i s’utilitza tant en la seva forma de blat de moro fresc com en munyit o puré per les seves propietats colorants de color porpra naturals. En els darrers anys, el blat de moro porpra ha estat el punt central de nombrosos estudis mèdics que han estudiat els efectes que el seu consum pot tenir sobre la diabetis, l'obesitat, la inflamació i la salut cel·lular. Els estudis realitzats fins ara han donat resultats impressionants i s’està convertint ràpidament en un aliment fresc i funcional buscat, a més d’un suplement concentrat en forma de pols de blat de moro porpra i extractes líquids.
Valor nutricional
El blat de moro porpra ofereix fitonutrients, àcids fenòlics i flavonoides. S’ha demostrat que presenta propietats antiinflamatòries i s’estudia per la seva capacitat per ajudar a prevenir l’obesitat. Els productes de color blau intens, vermell i porpra li donen colors a partir de pigments solubles en aigua coneguts com a antocianines. Aquestes antocianines actuen com a antioxidants en el cos amb el blat de moro porpra que ofereix un dels nivells més elevats d’antocianina que es troben a les fruites i verdures. El blat de moro porpra és més abundant a l’antocianina C3G o cianidina-3-glucòsid, que és l’antocianina més comuna que es troba a la natura i que s’està estudiant per la seva capacitat antioxidant superior.
Aplicacions
El blat de moro porpra es pot utilitzar en moltes aplicacions que requereixen blat de moro convencional. Com a resultat de les seves preparacions colorants úniques que mostren el seu to morat, com ara amanides, tostades, salses o simplement a la planxa a la panotxa, són ideals. Tant el suc com els grans picats es poden utilitzar per elaborar productes de forn dolços i salats. El blat de moro morat sec i mòlt es pot utilitzar en la preparació de truites o patates fregides fresques. Es poden fer sucs de gra de blat de moro i es pot munyir la panotxa per fer una beguda nutricional o per afegir un color natural i porpra a les preparacions. El blat de moro porpra s’ha de conservar refrigerat, idealment amb les seves closques enceses fins que estiguin llestes per utilitzar. Per a preparacions fresques, el blat de moro porpra s’ha d’utilitzar abans de madurar excessivament, ja que el blat envelleix es pot tornar dur i perdre la seva textura nítida a mesura que disminueix el seu contingut d’humitat.
Informació ètnica / cultural
El blat de moro porpra era utilitzat tradicionalment per la gent peruana dels Andes com a colorant natural per a aliments i begudes. També feien servir el blat de moro per fer una beguda coneguda com a chica morada que contenia blat de moro porpra, pinya i una gran varietat d'espècies i es preparava fresca i en forma alcohòlica i fermentada. Encara avui es poden trobar formes de xica morada alcohòliques i no alcohòliques venudes com a beguda popular a tot el Perú a bars, restaurants, carros de venedors ambulants i embotellades al mercat. El blat de moro porpra també s’utilitza avui al Perú per elaborar el popular menjar de carrer, el blat de moro sec i les postres peruanes, la mazamorra morada.
Geografia / Història
El blat de moro porpra es remunta a l’època de l’Imperi Inca entre el 3000 i el 2500 aC. Es va originar a la regió d’altitud mitjana del centre del Perú i es va estendre a la costa peruana i, finalment, a les regions andines de gran altitud. L’ús del blat de moro porpra en la fabricació de colorants i begudes naturals s’ha mantingut al llarg de les edats, des de l’era de l’Imperi Inca fins a l’arribada dels espanyols al segle XVI i fins a l’actualitat. Històricament s’ha conreat principalment al Perú, tot i que en els darrers anys ha començat a agafar força a Espanya, Europa i els Estats Units. A Internet es poden comprar llavors per cultivar blat de moro porpra o per a aquells que no estiguin interessats en conrear els grans de blat de moro púrpura també en línia.
