Descripció / Gust
Els ametllers oscil·len entre els 6 i els 9 metres d’alçada i tenen les fulles finament serrades que solen aparèixer bé després que l’arbre hagi florit. Les flors tenen cinc pètals de color blanc a rosa pàl·lid que s’esvaeixen fins al centre magenta. Diversos estams carregats de pol·len s’agrupen al voltant d’un sol pistil que amb la pol·linització acabarà madurant en el fruit de l’ametlla. Les flors d’ametller tenen un aroma dolç i robust que recorda el gessamí i el lliri. En boca, ofereixen poc sabor amb una dolçor suau.
Temporades / Disponibilitat
Les flors d’ametller estan disponibles a principis de primavera.
Dades actuals
Les flors d’ametller provenen de l’arbre caducifoli de la família de les roses conegut botànicament com Prunus dulcis. Altres arbres del gènere inclouen albercoc, cirerer, préssec i pruna. Les flors d’ametller són de les primeres que apareixen cada primavera i, per tant, són molt susceptibles a les gelades. Poques vegades es mengen sols, sinó que es gaudeixen indirectament en forma de mel amb un fort sabor dolç i un regust de nou. Les flors d’ametller han estat admirades durant molt de temps per la seva bellesa i van ser una inspiració per a les natures mortes de Vincent Van Gogh i les escultures de vidre de Dale Chihuly.
Valor nutricional
Totes les parts de l’ametller contenen taxifolina, un compost natural que té propietats antitumorals.
Aplicacions
Les flors d’ametller s’utilitzen generalment pel seu atractiu estètic com a arbre ornamental o cultivades per a la producció de mel. Es poden menjar crus com a guarnició final, però són delicats i no suporten la calor. Utilitzeu flors d’ametller per complementar altres sabors d’ametlla, com ara massapà, cireres de maraschino, productes de forn, gelats i còctels amb licor amaretto i xarop orgeat.
Informació ètnica / cultural
Les branques d’ametlla florides es porten a les sinagogues durant la festa jueva Tu B’Shevat que celebra l’arribada de la primavera.
Geografia / Història
Els ametllers es van originar a la Mediterrània prop de l'actual Síria i el nord d'Àfrica. Avui, Central Valley de Califòrnia lidera el món en producció mundial d’ametlles. Espanya, Itàlia, Iran i el Marroc també són productors comercials d’ametlles. Els ametllers prosperen en climes càlids i secs però requereixen reg.
