Descripció / Gust
Cha-om és una planta semblant a un arbust tropical, amb un aspecte similar al d'una falguera. La planta en si pot créixer fins a 5 metres d’alçada. Les llargues tiges de Cha-om tenen fulles plomoses a la part superior, on surten els brots tendres i nous. Les tiges més antigues creixen en espines, per la qual cosa s’ha de tenir precaució. A Tailàndia, els venedors que venen la verdura embolicaran les tiges amb fulles de plàtan i s’asseguraran amb cordill per evitar que els clients piquin les mans amb les espines. L'aroma de Cha-om no és necessàriament agradable, ja que el nom es refereix a la planta com a 'fulla pudent'. La fragància aclaparadora es redueix amb la cocció, però pot ser força potent quan està crua.
Temporades / Disponibilitat
Cha-om està disponible durant tot l'any en climes tropicals i durant els mesos de primavera i estiu en climes més frescos.
Dades actuals
Cha-om és un vegetal herbaci, relacionat amb els llegums, que creix a tot el sud-est asiàtic tropical. La planta és membre de la família de les acàcies i està classificada botànicament com a Acàcia pennata. De vegades es diu Clatting Wattle o en hindi, Agla Bel o Biswal. Cha-om es coneix de vegades pel seu sinònim botànic, Senegalia pennata.
Valor nutricional
El Cha-om és un vegetal ric en vitamines, que conté grans quantitats de vitamina A, calci i ferro, a més de vitamines B i C. L’herba també és una bona font de fibra i fòsfor. El Cha-om conté diversos nutrients beneficiosos, com el beta sitosterol, que ajuda a reduir el colesterol i afavoreix la salut de la pròstata, i els tanins, que són antimicrobians i tenen propietats antioxidants.
Aplicacions
Cha-om és un aliment bàsic per a la gent de Tailàndia. L'herba s'afegeix tradicionalment als ous, en un plat anomenat khai jiao Cha-om (o truita d'acàcia), és molt similar a una frittata o a una cassola d'ous. Les parts superiors s’arrencen de la tija, s’amaneixen i s’afegeixen als ous abans de cuinar-les. Un cop cuit, el khai jiao Cha-om es talla a quadrats per servir-lo. La truita fragant se serveix sobre arròs, es submergeix en una salsa picant de xili tailandès o es serveix en un bol de curri àcid tailandès. Emmagatzemeu Cha-om fresc a la nevera, embolicat amb plàstic, fins a una setmana.
Informació ètnica / cultural
Al sud-est asiàtic, Cha-om s’utilitza de forma medicinal per tractar mal de panxa, migranyes, febres, problemes digestius i asma o infeccions bronquials. S'utilitza com a expectorant per a la tos i l'excés de moc. S'utilitzen totes les parts de la planta, incloses les arrels.
Geografia / Història
Cha-om és originari de la Indonèsia tropical i dels països asiàtics del sud-est de Malàisia, Tailàndia, Laos i Vietnam. Es desenvolupa en un entorn tropical humit i creix prou ràpid com per permetre la retallada i la recol·lecció de brots joves cada pocs dies. Tanmateix, es conrea una mica de Cha-om, molt del qual es procedeix del seu entorn natal. Cha-om és una planta perenne en climes tropicals, encara que sobreviurà en climes més freds i romandrà latent durant l'hivern. El Cha-om es troba més sovint als productors asiàtics locals i a les granges més petites.
Idees de receptes
Receptes que inclouen Cha-om. Un és el més fàcil, tres és més difícil.
