Descripció / Gust
Els fruits del Jocote (pronunciat ho-CO-tay) creixen en arbres de fulla caduca en climes tropicals càlids. Comencen a desenvolupar-se seguint petites flors vermelles, abans que apareguin fulles a l’arbre. El fruit de la Jocote creix al llarg de branques gruixudes i nodrides en grups o sols. Tenen un diàmetre d’uns 2 i mig a 5 centímetres i són una mica allargats. Alguns tenen un pom a l’extrem o tenen una forma estranya. Els fruits de la Jocote jove són de color verd o verd groguenc i maduren a un color porpra o vermell. Algunes variants de l'espècie maduren a un color groc. La pell fina té un aspecte cerós i és comestible. La polpa és groga quan és madura i dolça. Al centre de la fruita hi ha un pou gran, o pedra, que no és comestible. Es diu que el sabor d’una fruita Jocote és similar a una pruna, dolça amb un regust àcid.
Temporades / Disponibilitat
La fruita Jocote està disponible als mesos de tardor i hivern.
Dades actuals
La fruita Jocote és una fruita tropical petita, classificada científicament com a Spondias purpurea. És una fruita popular a tota Amèrica Central, particularment a Nicaragua i a Costa Rica. Des de 2011, Jocote es conrea a Chiapas, Mèxic, proporcionant treballs molt necessaris per als productors de la zona i un bon arbre per plantar a les zones afectades per l’erosió del sòl. La fruita Jocote també es coneix com Purple Mombin, Jamaica Plum, Ciruela (castellà per a 'pruna') o Hog Plum. A les Filipines, la fruita es diu Siniguelas. Hi ha moltes varietats diferents de fruites del Jocote, fins a 50 registrades a Nicaragua. Hi ha una gran variabilitat entre els fruits i en el seu color i aspecte. Els jocotes estan relacionats amb els mangos i les pomes d’anacard, d’on obtenim anacards.
Valor nutricional
La fruita Jocote és rica en vitamina C i hidrats de carboni. Són una font de calci, fòsfor, ferro i una petita quantitat de fibra. Contenen carotè, vitamines del complex B i diversos aminoàcids importants. Els jocotes són rics en antioxidants, que ajuden a eliminar el cos dels radicals lliures.
Aplicacions
La fruita de Jocote es gaudeix amb freqüència tal qual, crua i completament madura. Les fruites madures seran suaus al tacte. Es poden menjar fruites no madures del Jocote, tot i que són molt més tartoses i una mica amargues. Es mengen amb sal a Costa Rica. Es fan una salsa de tarta o es conserven en vinagre i es mengen amb pebrots de xile i sal. Les fruites madures es mengen com una pruna o un mango, es menja la polpa i es descarta la pedra. La polpa es pot fer per fer begudes, triturar-les i barrejar-les amb aigua i edulcorant. Les fruites senceres es bullen en aigua amb sucre i, de vegades, altres fruites per fer un xarop o “mel”. Es menja amb gelats o sols com a postres. Els fruits es couen sencers per fer conserves, les llavors colades del líquid. Bullir i assecar les fruites de Jocote les conservarà durant diversos mesos. Conserveu les fruites sense rentar a la nevera fins a una setmana.
Informació ètnica / cultural
Els arbres de Jocote han estat utilitzats per la gent de l’Amèrica Central durant centenars d’anys, tant per a usos alimentaris com medicinals. Els arbres també s’utilitzen per crear tanques vives i per ajudar a evitar l’erosió del sòl. Com a cola s’utilitza una saba o goma de l’arbre i es combina el mateix material amb sapota o pinya per fer un tractament contra la icterícia.
Geografia / Història
Els fruits del Jocote són originaris de la zona que s’estén des del sud de Mèxic fins al nord del Perú i parts de la costa nord del Brasil. Són més freqüents a Costa Rica, Guatemala, Hondures, El Salvador i Panamà. Tot i això, es poden trobar creixent a les Antilles i també a les Bahames. Els exploradors espanyols van portar la fruita de Jocote a Filipines, on és popular. Alguns jocotes s’han vist creixent a Florida, tot i que no es conreen i probablement es planten com a curiositat. Els investigadors creuen que les variacions genètiques del fruit del Jocote s’han guardat per a les generacions futures a causa de que les persones conreen la planta i la separen del seu hàbitat salvatge. A causa de la reducció de la superfície dels boscos secs tropicals a l’Amèrica Central, és possible que Jocotes s’hagi posat en perill si no fos per la popularitat del fruit entre els locals i l’èxit en el cultiu. Els jocotes es poden trobar a les botigues especialitzades que serveixen cuina i productes centreamericans.
Idees de receptes
Receptes que inclouen Jocote. Un és el més fàcil, tres és més difícil.
| Receptes d'Argentina | Jocote Honey | |
| Sabore Senlinea | Jocotes en Xarop |
