Descripció / Gust
La farigola florida és una planta de farigola madura que ha arribat a la fase de floració. La farigola creix com un petit arbust, que creix aproximadament vuit centímetres d'alçada. Les tiges ramificades i llenyoses creixen juntes, la part superior de les tiges és més tendra que la base. Les fulles són molt petites, només mesuren uns pocs mil·límetres i creixen en parells agrupats a intervals al llarg de les tiges. Les flors floreixen al llarg de la tija, enclavades entre les fulles. Sovint són de color porpra, però poden ser de color rosa o blanc segons la varietat. Les petites i violetes flors de farigola florida ofereixen un aroma balsàmic i un sabor cítric amb tocs de menta.
Temporades / Disponibilitat
La farigola florida està disponible a principis de primavera i finals d’estiu.
Dades actuals
La farigola és una herba aromàtica i culinària àmpliament utilitzada, que també es cultiva per les seves flors morades ornamentals i comestibles. Botànicament conegut com a Thymus vulgaris, la farigola pertany a la família de les menta. El nom de ‘Farigola florida’ s’utilitza per descriure la planta en plena floració, quan és com a màxim aromàtica el sabor de les fulles augmentat per la presència de les flors. La farigola no perd el seu aroma i sabor un cop floreix, com solen fer algunes herbes. Es diu que la mel del nèctar de la farigola florida pot rivalitzar amb la de la mel d’espígol.
Valor nutricional
La farigola florida conté importants quantitats de complexos de vitamines A i B, així com minerals com el calci, el potassi i el magnesi. Les tapes madures de farigola florida contenen un oli essencial format principalment per compostos naturals timol i carvacrol, que donen a les fulles i flors de farigola el seu aroma i gust. L’herba també conté tanins, compostos amargs i àcids orgànics, que juntament amb el timol i el carvacrol ofereixen beneficis digestius, a més de propietats antibiòtiques, antibacterianes i antioxidants. En general, es creu que la ingestió de farigola és ideal per mantenir una bona salut.
Aplicacions
La farigola és coneguda pels cuiners com un dels ingredients principals de les herbes de Provença i també és un dels ingredients principals d’un sobre d’herbes per a sopes, brous i salses, conegut com a “bouquet garni”. La farigola florida es pot utilitzar no només per a aquestes aplicacions, sinó també per a d'altres que requereixen l'ús de l'herba fresca. Les petites flors aporten el mateix sabor que les fulles de qualsevol plat i també aporten un toc de color. Pessigueu les flors i les fulles per fer-les servir com a guarnició saborosa en amanides, sopes o quiches. Les flors s'utilitzen sovint per millorar les mantegues o les ungles d'herbes. Per guardar la farigola florida, mantingueu les branques embolicades amb plàstic a la nevera fins a una setmana. Esbandiu suaument amb aigua freda abans d’utilitzar-lo. La farigola florida es pot assecar i conservar en un recipient hermètic fins a sis mesos.
Informació ètnica / cultural
Al llarg de la història, diferents cultures han utilitzat la farigola per a coses no relacionades amb els aliments. El nom de 'farigola' en la seva forma grega, significava 'fumigar', ja que l'herba sovint es cremava com a repel·lent d'insectes i 'altres criatures verinoses'. A l'antiga Roma, la farigola s'utilitzava per tractar la malenconia i durant l'època medieval es creia que inculcava vigor i coratge a l'usuari. Els cims florits de farigola es cullen pels olis essencials que contenen. Els compostos de l’oli confereixen a la planta qualitats antibacterianes, fungicides i antisèptiques que es tradueixen bé en aplicacions naturals per a desodorants, rentat bucal, sabons i pastes de dents. Les flors s’utilitzen sovint en popurris o en bosses d’herbes per a armaris i calaixos.
Geografia / Història
La farigola florida és originària dels països limítrofs amb el Mediterrani, el sud de França, Itàlia i Espanya. Carl Linnae va classificar per primer cop la farigola salvatge com a Thymus serpyllum i probablement en descendeix la varietat coneguda avui com a 'farigola del jardí'. En total, hi ha més de 30 varietats de farigola. Repartit per Europa per exploradors, viatgers i exèrcits, la farigola es conreava comunament a Anglaterra a mitjan segle XVI. Els farsos van estendre la farigola a les Amèriques pels exploradors i ara l’USDA considera que és nadiu a la costa dels Estats Units i Canadà. Al llarg dels segles, l’herba s’ha introduït a molts dels climes temperats de tot el món. L'herba és de fulla perenne i creix com a perenne, suportant una àmplia gamma de temperatures.
