Descripció / Gust
Els fruits Annona tenen forma de cor o són rodons i mesuren entre 5 i 13 centímetres de diàmetre. Els fruits tenen una tija gruixuda i marró i tenen un aspecte semblant a una pinya. Són fruites compostes, com les pinyes, amb segments nodulars coberts per una pell fina, de color rosa o porpra, coberta amb més freqüència d’una floració clara i platejada. La majoria dels segments de fruites contenen una llavor negra, oblonga i dura que no és comestible. Existeixen uns quants cultivars sense llavors, però solen ser de menys qualitat. La polpa blanca cremosa és aromàtica i té una consistència suculenta, semblant a la crema, amb un sabor dolç i tropical.
Temporades / Disponibilitat
La fruita Annona està disponible durant tot l'any en climes tropicals i a mitjan estiu i durant els mesos de tardor en ambients més temperats.
Dades actuals
Annona, o més comunament coneguda com Sugar Apple, és una fruita agregada tropical classificada botànicament com Annona squamosa. És l’espècie Annona més conreada. La fruita està relacionada amb la xirimoia i la guanábana i sovint es planta en paisatges casolans de tot el tròpic. Hi ha diversos cultivars d’Annona i algunes varietats anomenades com ‘Kampong Mauve’ i ‘Purple’ o ‘Red’. També se'ls denomina Custard Apple o Sweetsop, tot i que alguns dels noms s'utilitzen indistintament per a diferents espècies d'Annona. Es coneix en hindi com a Sharifa o Seetaphal.
Valor nutricional
Annona és una bona font de vitamina C, hidrats de carboni, calci i fòsfor. Els fruits també contenen fibra, vitamina A, vitamines del complex B, ferro, una petita quantitat de proteïnes i els aminoàcids triptòfan, metionina i lisina. La polpa, les llavors i les fulles d'Annona contenen flavonoides beneficiosos, compostos fenòlics i tanins i tenen propietats antioxidants.
Aplicacions
La fruita Annona es consumeix típicament crua i refrigerada, com a aperitiu o postre. El fruit es pot trencar i els segments es poden eliminar fàcilment quan estan madurs. Les llavors també es poden separar de la polpa mitjançant un colador o a mà. La polpa Annona es pot afegir a les amanides de fruites, en puré per utilitzar-les en gelats i sorbets, batuts o altres begudes. També es pot fer per fer melmelades o xarops. Guardeu Annona a la nevera i utilitzeu-lo en pocs dies.
Informació ètnica / cultural
Durant segles, la fruita Annona ha estat àmpliament prescrita a la medicina ayurvèdica per a diverses malalties. Els fruits no madurs i secs són antidisèntrics, mentre que l’escorça i les fulles s’utilitzen com a astringent i les llavors han demostrat propietats antidiabètiques. La investigació ha demostrat diversos beneficis per a la salut de la polpa, les llavors, l’escorça i les fulles de l’arbre Annona.
Geografia / Història
Es creu que Annona són originàries de l’Amèrica del Sud tropical i de les Índies Occidentals, tot i que es desconeix la zona d’origen exacta. Els exploradors espanyols del Nou Món probablement van portar llavors de l’Annona a Filipines i els portuguesos els van introduir a l’Índia a la fi del segle XVI. Les plantes es van adaptar bé al clima a Indonèsia, i des d’allà es van estendre a Austràlia, el sud de la Xina, Austràlia i la Polinèsia. Actualment es conreen a la majoria de regions tropicals del món, més comunament a l’Índia, Malàisia, el Brasil i el Carib. Als Estats Units, es conreen al sud de Florida i al sud de Califòrnia. Les fruites tropicals d’Annona es veuen més sovint als mercats especialitzats i agrícoles d’aquestes zones.
