| Horts de fruites prohibits |
Descripció / Gust
Les fulles de te són de mida petita a mitjana i tenen forma ovalada o el·líptica, amb una longitud mitjana de 5-10 centímetres. Les fulles de color verd fosc i brillants creixen en un patró alternatiu, són de textura coriosa i tenen vores serrades que es redueixen a la punta punxeguda. També se sap que les fulles de te tenen la part inferior peluda i hi ha una vena central i de color verd clar que recorre la longitud de la fulla. Les fulles creixen sobre una tija fibrosa gruixuda i marró fosc. Les fulles de te tenen un sabor amarg amb notes herbàcies i herbàcies i poden presentar una sensació tànica en boca quan són amarades.
Temporades / Disponibilitat
Les fulles de te estan disponibles durant tot l'any.
Dades actuals
Les fulles de te, classificades botànicament com a Camellia sinensis, creixen en una planta perenne perenne que pot arribar als nou metres d’alçada i pertànyer a la família de les Theaceae. Tot el te, inclòs el blanc, el verd, l’olong, el darjeeling o el negre, prové de la mateixa planta i les dues varietats principals de la planta que es conreen comercialment són Camellia sinensis var. sinensis, també conegut com a te xinès, i C. sinensis var. assamica, conegut com Assam o te indi. Cada tipus de te es processa durant diferents períodes de temps per aconseguir diferents nivells d’oxidació. El te xinès es cultiva a la Xina, Taiwan, Japó i algunes parts de Darjeeling, Índia. El te xinès és delicat, amb fulles més petites a la planta que s’utilitzen per a infusions verdes, blanques i oolong. El te Assam es cultiva a l'Índia, Sri Lanka i en altres parts del món. La planta de te Assam produeix fulles grans amb un fort sabor i s’utilitza per a infusions negres.
Valor nutricional
Les fulles de te contenen vitamines C i B6, carotè, tiamina i àcid fòlic. També contenen potassi, manganès i fluor.
Aplicacions
Les fulles de te no s’utilitzen crues i generalment es processen immediatament després de ser collides, ja que es marcen ràpidament. Es poden assecar, assecar, cuinar al vapor i fermentar per fer fulles soltes per elaborar-les com a beguda. Les fulles de te secs també es poden utilitzar per cuinar plats fumats, com ara pollastre i ànec fumats amb te, i s’utilitzen al popular plat xinès Ous de fulles de te, que són ous bullits en un líquid infusió de te. Les fulles de te es poden fermentar, però el procés pot trigar diversos mesos a molts anys. A Myanmar, les fulles de te fermentades s’utilitzen en una saborosa amanida anomenada Lahpet Thote, que també inclou suc de llima, cacauets, llavors de sèsam, pebrots, gambetes picades i sucre. Les fulles de te fermentades guanyen popularitat a tot el món i les fulles de te fermentades ja es poden trobar a les botigues especialitzades del Regne Unit i els Estats Units. Tant si són fresques com seques, les fulles de te s’emmagatzemen millor en recipients hermètics, allunyats de la humitat, la llum i les olors fortes. Igual que altres plantes delicades com la menta, les fulles de te també s’emmagatzemaran bé al congelador en bosses tancades al buit.
Informació ètnica / cultural
Alguns dels primers registres escrits de consum de te provenen de la Xina cap al segle X aC quan es prenia el te com a beguda medicinal. Més tard es va utilitzar en cerimònies religioses i fins avui el te té un paper important en la vida xinesa i se serveix als restaurants juntament amb els àpats. La cerimònia del te xinès és una part habitual de les noces xineses, on els nuvis han de servir te als dos grups de pares com a senyal de respecte. Els japonesos també són famosos per les cerimònies ritualistes del te. Allà, la cerimònia del te es veu com una reflexió sobre la vida i convertir-se en mestre del te al Japó pot trigar anys d’estudi i dedicació.
Geografia / Història
Les fulles de te es van conrear per primera vegada al voltant de l’època de la dinastia Han (206 aC a 220 CE) i, en el moment de la dinastia Ming (1368 a 1644 dC), el consum de te es convertia en una activitat social diària a les cases de te. La pràctica del consum de te es va estendre a Corea, Japó i Vietnam. El te va aparèixer per primera vegada als discos britànics als anys 1600 com una beguda de l’elit. Cap a la dècada de 1700, ja estava disponible a les botigues de te i als supermercats de Londres. A la dècada de 1800 per trencar el monopoli del comerç de te xinès, els britànics van introduir clandestinament plantes i llavors del país i van establir plantacions a zones com Darjeeling, Assam i Sri Lanka. Avui, la Xina, l’Índia i Kenya són els principals productors de te i les fulles de te es poden trobar a les botigues especialitzades d’Àsia, el sud-est asiàtic, Europa, Austràlia, Àfrica i Amèrica del Nord, Central i del Sud.
