Informació, receptes i fets d’Oca Red Bolivian

Descripció / Gust

L'oca vermella boliviana és un tubercle petit i allargat, de 3 a 10 centímetres de longitud, que té una forma cilíndrica, estreta i nodulosa. La pell és fina, brillant, cerosa i llisa amb una base de color vermell fosc a rosa. La superfície també està coberta d’uns grans ulls de color groc pàl·lid que donen al tubercle un aspecte accidentat. Sota la pell, la carn és nítida, aquosa, ferma i de color ivori a groc pàl·lid, que recobreix un tros de carn pigmentada de color vermell fosc al centre del tubercle. L’oca vermella boliviana té una consistència cruixent quan està crua, amb un sabor suau, dolç i picant, de llimona. Un cop cuit el tubercle, desenvolupa una textura més suau amb un gust lleugerament dolç i nou.

Temporades / Disponibilitat

L'oca vermella boliviana està disponible a finals de tardor fins a principis de primavera.

Dades actuals

L'oca vermella boliviana, classificada botànicament com Oxalis tuberosa, és un tubercle rar que pertany a la família de les Oxalidaceae. Oca és originària de les terres altes de la serralada dels Andes i és un dels cultius andins més antics, extensament cultivat i consumit com a aliment tradicional i nutritiu. Hi ha centenars de varietats d’oca que existeixen a Bolívia i al Perú, i molts d’aquests cultivars són desconeguts per la resta del món. L'oca vermella boliviana també es coneix com Rebo oca i es considera una de les varietats més rares, molt apreciada per la seva coloració variada vermella i groga. La varietat es localitza principalment a Amèrica del Sud, però també ha experimentat una certa expansió i s'ha establert als jardins casolans dels entusiastes de l'oca al nord-oest del Pacífic dels Estats Units.

Valor nutricional

L'oca vermella boliviana és una excel·lent font de vitamina C, que és un antioxidant que dóna suport a un sistema immunitari saludable, augmenta la producció de col·lagen a la pell i actua com a antiinflamatori. Els tubercles també són rics en calci i zinc, un nutrient que ajuda a les funcions metabòliques i aporten potassi, fibra, vitamines del grup B i ferro.

Aplicacions

L'oca vermella boliviana és molt adequada tant per a aplicacions crues com cuites, i es pot utilitzar tot el tubercle ja que la pell és comestible. Quan són frescos, els tubercles es poden tallar a rodanxes i tirar-los a amanides verdes, utilitzar-los com a cobertura de pizza, o tallar-los, recoberts d’herbes i olis i servir-los com a guarnició. L'oca també es pot rostir, bullir, coure, coure al vapor i fregir i desenvolupa una consistència suau similar a la de les patates quan es cuina. És important tenir en compte que la carn vermella brillant perd una mica de color quan s’escalfa, però encara conservarà el pigment després de preparar-se. Quan es bullen, els tubercles es purifiquen principalment i se serveixen amb carns rostides. L’oca vermella boliviana també es pot tallar a rodanxes i fregir-les en patates fregides, coure-les a foc en sopes i guisats, cuinar-les al vapor i barrejar-les amb llet per crear una farineta, torrar-les i servir-les amb arròs i mongetes, escabetxades en vinagre o assecar-les per a un ús prolongat. A més dels tubercles, les fulles de la planta oca són comestibles i es poden fregir lleugerament o sofregir com a verd. L’oca vermella boliviana es combina bé amb pesto, mel, vinagre balsàmic, formatges com mozzarella, parmesà i criollo, herbes com el coriandre, el julivert, el farigola, el coriandre i l’estragó i les carns rostides. L’oca boliviana sencera vermella es pot guardar entre 4 i 6 setmanes en una bossa de paper en un lloc fresc, sec i fosc.

Informació ètnica / cultural

Al nord-oest del Pacífic dels Estats Units, el Dr. Alan Kapuler porta més de quaranta anys recol·lectant llavors de varietats de plantes inusuals per preservar i protegir la diversitat. Abans de convertir-se en un conegut criador, Kapuler va rebre un doctorat. a Biologia Molecular per la Universitat Rockefeller de Nova York i va decidir unir-se a una comuna a principis dels anys setanta al sud de l'Oregon. Kapuler va aprendre a jardinar mentre vivia a la comuna i va notar una necessitat creixent de llavors recollides públicament i organitzacions de cria de plantes. El 1975, Kapuler va crear Peace Seeds, que era un lloc on Kapuler podia catalogar i introduir varietats rares alhora que compartia les llavors amb el públic. Al llarg dels seus quaranta anys d’estalvi de llavors, Kapuler i la seva dona Linda han recollit més de 15.000 llavors, incloses moltes varietats andines tradicionals com l’oca vermella boliviana. Kapuler també cria i cultiva de manera orgànica les llavors que recull al seu jardí, proporcionant un major nombre de llavors per compartir amb altres cultivadors. El treball de Kapuler ha animat molts productors del nord-oest del Pacífic a provar de cultivar varietats úniques, inclosa l’oca vermella boliviana, i també ha promogut la cria de domini públic, que manté totes les llavors disponibles per a tothom.

Geografia / Història

Oca és originària de les terres altes de la serralada dels Andes, amb el centre d’origen principal que comprèn el centre del Perú i el nord de Bolívia. Els tubercles petits han estat creixent salvatges des de fa milers d’anys i van ser molt conreats per les civilitzacions antigues, utilitzats com a font d’aliment i com a producte per al comerç. Al segle XVI, l'arribada dels espanyols es va estendre per tota Amèrica del Sud, a Amèrica Central i Mèxic. Hi ha moltes varietats d’oca diferents que s’han criat al llarg del temps, inclosa l’oca vermella boliviana, cosa que fa gairebé impossible distingir els orígens exactes de varietats específiques. L'oca vermella boliviana es va localitzar principalment a la regió natal de les terres altes dels Andes a Bolívia fins que la varietat va ser recollida pel criador de plantes Dr. Alan Kapuler a finals del segle XX. Kapuler va recollir les llavors d’herència com a mètode de conservació i va enumerar les llavors, inclosa l’oca vermella boliviana, a Peace Seeds, que és el seu lloc web per estalviar llavors. Després de la seva introducció als mercats nord-americans, algunes granges especialitzades han començat a cultivar oca boliviana vermella a nivell local, especialment al nord-oest del Pacífic. Avui l’oca vermella boliviana es pot trobar a regions de l’Amèrica del Sud i en casos poc freqüents als mercats de pagesos dels Estats Units.