Informació, receptes i dades sobre la fruita morada Akebi

Descripció / Gust

L'Akebi porpra és un fruit de forma cilíndrica a oblonga, amb una mitjana de 10-13 centímetres de llargada, que penja delicadament de les vinyes que se segueixen. Hi ha múltiples varietats de fruita akebi que varien en grandària i aspecte, però la pell és generalment gruixuda, esponjosa i semi-ferma amb un suau aportació quan s’extreu. Depenent de la varietat, el fruit també pot madurar de verd a violeta, gris o porpra-gris quan és madur. És important tenir en compte que els cultivars silvestres s’obriran quan madurin, revelant la seva carn, mentre que les varietats cultivades romandran sense obrir quan siguin madures. Sota la pell, hi ha un centre translúcid i gelatinós que té moltes llavors petites i comestibles de color marró negre suspeses a tota la carn. Purple Akebi té una consistència suau i cruixent amb un sabor suau, dolç i subtilment amarg. Quan es consumeix, la carn es fon en un líquid semidulç amb notes de pera, coco i meló, mentre que les llavors aporten un sabor lleugerament amarg i una textura afegida.

Temporades / Disponibilitat

Purple Akebi està disponible durant una temporada limitada a principis de tardor.

Dades actuals

L'Akebi porpra, classificat botànicament com Akebia quinata, és el fruit d'una vinya semi-perennifolia i extensa i és membre de la família de les Lardizabalaceae. Els fruits morats de vegades es coneixen com a Akebia als pobles rurals i inicialment es van trobar creixent de forma salvatge als boscos de la vora de les muntanyes al Japó. A les comunitats, l’Akebi porpra madur sovint era un marcador per al començament de la temporada de tardor, i les plantes també eren conegudes com la vinya de xocolata, que feia referència a l’aroma de caramel de la flor quan estava en flor. Des de l’antiguitat, Purple Akebi es considerava principalment una fruita comercialment poc important als mercats japonesos a causa del seu sabor una mica suau i les seves pobres qualitats d’emmagatzematge. La fruita obscura va romandre principalment desconeguda durant moltes dècades fins que es va crear una varietat cultivada per satisfer la creixent demanda de fruita exòtica. Actualment, la majoria de les fruites Purple Akebi venudes al mercat són la varietat cultivada, i les fruites s’han convertit en un article especial que es ven als turistes, als aficionats a la fruita i com a regals de luxe per a amics i familiars.

Valor nutricional

Purple Akebi és una bona font de vitamina C, que és un antioxidant que pot protegir el cos contra els agressors ambientals i conté una combinació de zinc i vitamina B6 per ajudar a enfortir el sistema immunitari. Els fruits també proporcionen calci, potassi i propietats antiinflamatòries. En la medicina tradicional xinesa, les tiges i els fruits de la planta s’utilitzen com a diürètic i es creu que ajuden a reduir la humitat del cos.

Aplicacions

Purple Akebi és el més adequat tant per a aplicacions crues com per a cuinar, com fregir, saltejar o planxar. La carn es pot extreure recta, fora de les mans amb una cullera i consumir-la, o bé es pot obrir a rodanxes i arrossegar directament de la beina morada. Molts japonesos creuen que la carn té un sabor suau, de manera que se sol afegir suc de llimona per ajudar a equilibrar la dolçor i afegir complexitat. Purple Akebi també es pot barrejar en begudes o batuts, en vinagre amb suc de pruna quan és jove, o cuinar-se en gelatines i melmelades per obtenir més textura i sabor. Quan es menja la carn, és important tenir en compte que les llavors de color marró negre són comestibles i es poden empassar, o bé es poden escopir i descartar segons les preferències personals. Més enllà de la carn, a les regions de Tohoku, Japó, la beina es considera la porció més preuada de la fruita i sol estar farcida, sofregida o fregida. Les beines es poden fregir en tempura, com altres verdures, o es poden cuinar al vapor per obtenir una consistència més suau, farcides tradicionalment de carn mòlta, miso i verdures. Les beines també es poden barrejar amb sal i cogombre en vinagre per ajudar a disminuir el sabor amarg i després cuinar-les. A més dels fruits, les tiges joves i els rovells florals de la planta es poden blanquejar i tirar a les amanides o fregir-les lleugerament com a plat secundari. Les fulles també s’utilitzen amb finalitats medicinals i es poden submergir en tes. El morat Akebi es combina bé amb oli de sèsam, pasta de miso, salsa de soja shoyu o japonesa, sake de cuina, fulla de shiso, fideus, arròs, salsitxes picants, ceba, all, mongetes, espinacs i bròquil. Les fruites fresques són molt peribles i s’han d’utilitzar immediatament quan estiguin madures per obtenir el millor sabor.

Informació ètnica / cultural

Purple Akebi era una gran part de la dieta Tohoku, una regió del nord del Japó on es va descobrir la fruita i encara creix salvatge a les muntanyes als nostres dies. Abans que el sucre estigués àmpliament disponible, molts habitants de la ciutat consideraven el Purple Akebi com la 'princesa de la muntanya' pel seu sabor semi-dolç únic i les seves flors aromàtiques. La carn de la fruita era un berenar popular mentre els vilatans buscaven bolets als boscos i les vinyes de la planta es teixien juntes per fer bosses i cistelles naturals. Les llavors també s’utilitzaven i sovint es premsaven per crear olis i medicaments a base d’herbes que contenien propietats diürètiques, antisèptiques i preventives del fred. A més dels usos quotidians, Purple Akebi s'oferia habitualment als altars de la prefectura de Yamagata durant la festa budista d'Obon. Es creia que els fruits eren el vehicle que transportava els esperits dels avantpassats cap a i des d’aquest món durant la festa.

Geografia / Història

La fruita Akebi és originària de la regió nord de Tohoku al Japó i es cultiva principalment a la prefectura de Yamagata. La varietat silvestre ha crescut de forma natural des de temps remots i la varietat cultivada només ha estat disponible comercialment durant les darreres dècades. Avui Purple Akebi es pot trobar en quantitats limitades en mercats especialitzats i botigues de queviures al Japó, la Xina i Corea. Els fruits també es conreen a petita escala a tot Europa, Nova Zelanda i als Estats Units.