Descripció / Gust
Les carabasses Delica són rodones amb un aspecte uniforme aplanat, amb una mitjana de 16 a 23 centímetres de diàmetre, i tenen una tija rugosa i marró que de vegades està coberta de cera vermella. La pela és semifina, llisa, lleugerament nervada i té una base de color verd fosc amb ratlles i taques de color verd clar. La pell també madura de verd a marró-verd quan és madura. Sota la superfície, la carn és de color taronja brillant, de gra fi, sec i dens, que engloba una cavitat central plena de fibres filoses i llavors planes de color crema. Les carabasses Delica, quan es couen, tenen una consistència suau, tendra i cremosa, amb un sabor ric, molt dolç i nou.
Temporades / Disponibilitat
Les carbasses Delica es cullen a l’estiu i es poden emmagatzemar durant tot l’hivern.
Dades actuals
Les carabasses Delica, classificades botànicament com a Cucurbita maxima, són una varietat híbrida que pertany a la família de les Cucurbitaceae. El cultivar de maduració primerenca es va desenvolupar per primera vegada al Japó i és un tipus de carbassa kabocha, afavorida pel seu sabor dolç i nou i per la carn suau. Tot i que les carbasses Delica estan molt esteses a tot el Japó, també s’han convertit en una de les varietats més populars cultivades a Itàlia. Les carabasses són una de les primeres varietats disponibles a la temporada i sovint es venen als mercats italians locals amb una cera vermella signatura a les tiges per allargar la vida útil i evitar que la carbassa maduri massa ràpidament. Les carabasses Delica són molt afavorides pels consumidors per la seva mida més reduïda i es compren senceres per utilitzar-les en aplicacions culinàries diàries.
Valor nutricional
Les carbasses Delica són una excel·lent font de betacarotè, que és el pigment taronja que es troba a la carn. Quan el betacarotè entra al cos, es converteix en vitamina A, que pot ajudar a prevenir la pèrdua de visió i reparar el dany cel·lular. Les carbasses també són una bona font de minerals com el coure, el magnesi, el fòsfor, el ferro i el zinc, i vitamines com la vitamina B i la vitamina C.
Aplicacions
Les carabasses Delica són les més adequades per a aplicacions cuites com ara rostir, cuinar al vapor, coure i fregir. La carn tendra i dolça es pot incorporar tant a plats dolços com salats i, quan es rosteix, la carn desenvolupa un exterior caramel·litzat. Les carabasses Delica es poden tallar a daus i llançar a guisats, sopes i curry, fregir-les en tempura, remenar-les en gratins i cassoles, tallar-les a rodanxes i coure-les com a fregits francesos, barrejar-les amb risotto o picar-les i farcir-les amb pasta. Les carabasses també es poden rostir i servir en bols de gra, coure-les en pastissos, pastissos i altres productes de pastisseria o barrejar-les en mous, cremes i melmelades. A més de la carn, les llavors es poden netejar, salar i torrar com a aperitiu cruixent o per cobrir una amanida. Les carabasses Delica es combinen bé amb herbes com el romaní, la sàlvia i la farigola, la canyella, la nou moscada, els formatges com el brie, el parmesà, la ricotta i la gorgonzola, les panses, els peixos com el bacallà salat o el salmó fumat, la quinoa i la polenta. La carbassa fresca es conservarà fins a cinc mesos si s’emmagatzema sencera i sense tallar en un lloc fresc, sec i fosc.
Informació ètnica / cultural
Al nord d’Itàlia s’han conreat molts cultivars de carbassa diferents des de fa centenars d’anys, però l’ús de carbassa en aplicacions culinàries va augmentar significativament durant la temporada de Quaresma. La carn de carbassa suau i densa es feia servir com a substitut de la carn i, amb el pas del temps, molts dels plats prestats sense carn van esdevenir menjades freqüents cada dia. Actualment, les varietats de carbassa com la Delica són especialment estimades i s’utilitzen a la ciutat de Mantua, al nord d’Itàlia. Màntua és coneguda pel seu cultiu de carbassa i el símbol de la ciutat sol ser una carbassa. Màntua també és famosa pel seu plat d’autor, tortelli de zucca, que barreja un farcit de formatge parmesà, espècies, amaretti, carbassa Delica i mostassa, i després s’omple de tortellini. Els tortelli de zucca se serveixen tradicionalment la nit de Nadal a Itàlia com a menjar netejador abans de les festes més substancials i plenes de carn.
Geografia / Història
Les carabasses Delica són originàries del Japó i són un tipus de carbassa kabocha. Tot i que es desconeix la data exacta d’origen, la varietat es va introduir posteriorment a Europa, on es va cultivar àmpliament a tota la regió llombarda del nord d’Itàlia. Avui les carbasses Delica es poden trobar a través de mercats locals i botigues de queviures especialitzades d’Europa, Àsia i Amèrica del Sud. La varietat també s'exporta des d'Itàlia als Estats Units i està disponible a través de catàlegs de llavors en línia per a ús de jardineria domèstica.
Idees de receptes
Receptes que inclouen Delica Winter Squash. Un és el més fàcil, tres és més difícil.
