Descripció / Gust
Les remolatxes sucreres són arrels rodones, còniques, allargades i afilades, amb una mitjana de 10 a 12 centímetres de diàmetre, i poden tenir un aspecte irregular a causa del sòl variat i de les condicions de cultiu. La pell és rugosa, de color crema i ferma, adherida a esveltes, coriàcies i comestibles verdes que tenen una longitud mitjana de trenta-cinc centímetres. Sota la superfície de l’arrel, la carn és nítida, densa i d’ivori a blanc. La remolatxa sucrera, quan està crua, té un sabor semi-amarg i, un cop cuita, la carn es suavitza i desenvolupa un sabor molt dolç i suau.
Temporades / Disponibilitat
Hi ha remolatxa sucrera disponible durant tot l'any.
Dades actuals
Les remolatxes sucreres, classificades botànicament com a Beta vulgaris, són una varietat de remolatxa blanca que pertany a la família de les Amaranthaceae. El cultivar es cultiva principalment per a la producció comercial de sucre i es considera un cultiu comercial per a molts països del món. Les remolatxes sucreres contenen una de les concentracions més altes de sucre de totes les varietats de remolatxa i el sucre es desenvolupa a partir del procés de fotosíntesi de les fulles. Un cop creat el sucre a les fulles, es transfereix i s’emmagatzema a les arrels, que es poden coure i esprémer per extreure els cristalls dolços. S'ha informat que aproximadament el vint per cent del mercat mundial del sucre prové de la remolatxa sucrera i, a mesura que augmenta el cultiu, la quota de mercat també s'està expandint. Fora del processament comercial, les remolatxes sucreres no es venen habitualment als mercats frescos i es reserven principalment als jardins casolans on es troben com a varietat especialitzada.
Valor nutricional
La remolatxa sucrera és una bona font de fibra, que pot ajudar a regular el sistema digestiu i també aportar quantitats menors de vitamina C, calci i ferro.
Aplicacions
Les remolatxes sucreres no es consumeixen habitualment a causa del seu sabor dolç i suau i s’utilitzen principalment per produir sucre. Tot i que rarament es veu als mercats frescos, alguns jardiners casolans conreen i mengen la varietat. Les remolatxes sucreres es poden consumir crues quan són joves i es ratllen i es tallen a rodanxes en amanides verdes. Les arrels també es poden utilitzar quan són madures, però la carn s'ha de cuinar per desenvolupar una textura més suau, principalment utilitzada en aplicacions bullides, saltades i torrades. Les remolatxes sucreres es poden rostir per obtenir un sabor dolç i caramel·litzat i sovint es barregen amb altres verdures d’arrel amarga per equilibrar el sabor. També es poden cuinar i llançar en amanides verdes, substituir les patates blanques a les receptes de latke o torrar-les com a guarnició. A Alemanya, la remolatxa sucrera es processa amb freqüència en un xarop conegut com a Zuckerruben-Sirup. Aquest líquid espès es crea a partir de polpa de remolatxa bullida i premsada, i el xarop de tonalitats fosques és un edulcorant natural preferit, un ingredient per coure, una salsa i s’estén per a torrades. La polpa de remolatxa sucrera també s’ha processat recentment en un additiu de fibra que s’incorpora als cereals. Més enllà de les arrels, les verdures de remolatxa sucrera es poden saltejar i utilitzar com a guarnició o barrejar-les en sofregits com a substitut d’espinacs. Les remolatxes sucreres es combinen bé amb xirivia, raves, patates, cardamom, gingebre, nous, verds d’hivern i crema agra. Les arrels es conservaran 1-2 setmanes si s’emmagatzemen senceres i sense rentar al calaix més net de la nevera.
Informació ètnica / cultural
La remolatxa sucrera és coneguda arreu del món com un cultiu comercial per a la producció de sucre, però les arrels pàl·lides també produeixen altres subproductes que s’utilitzen en productes comercials. A Europa, especialment a la República Txeca, el sucre extret de la polpa de remolatxa s’incorpora amb rom al tuzemak, que és un licor que es va inventar al segle XIX. La beguda es consumeix habitualment en begudes mixtes, però també s’utilitza a la cocció com a condiment per a galetes i pastissos. Les remolatxes sucreres també produeixen melassa, que es pot utilitzar en aplicacions culinàries a tot el món, o al Canadà, la melassa es pot combinar amb líquids no comestibles per crear productes de desglaç forts i estables per a les principals carreteres.
Geografia / Història
La remolatxa sucrera és una varietat de remolatxa blanca que es va cultivar originalment a Europa durant el segle XVIII. Andreas Marggraf, un científic alemany, va descobrir que el sucre que es trobava a la remolatxa era el mateix que el de la canya de sucre i el seu estudiant Karl Achard va extreure el sucre de les arrels per crear un mercat completament nou per a la producció comercial. Amb el nou descobriment, la remolatxa sucrera es va convertir en una varietat àmpliament cultivada a tot el món, i molts països van crear les seves pròpies fàbriques de sucre per competir en el lucratiu mercat. Actualment, els Estats Units, Rússia, França, els Països Baixos, el Regne Unit, la República Txeca i Alemanya són alguns dels principals països productors de sucre de remolatxa sucrera, i les arrels també s’utilitzen àmpliament per fer altres comercials. productes, edulcorants i pinso per a animals. En forma fresca, les remolatxes sucreres són difícils de trobar i es venen principalment als mercats d’agricultors locals d’Europa, Amèrica del Sud, Àfrica i Amèrica del Nord. La varietat també es presenta a través de catàlegs de llavors en línia per a ús domèstic.
