Descripció / Gust
Els cítrics Alemow són una fruita mitjana a gran, de 8 a 10 centímetres de diàmetre, i té una forma oblonga amb un extrem arrodonit i sense tija que s’aconsegueix cap a un àpex petit i sobresortit conegut com a mamilla. L'escorça és rugosa, semi-gruixuda, coriosa, ferma i accidentada, que madura del verd fosc al groc daurat amb maduresa. Sota la superfície texturitzada hi ha una fina capa de medul·la blanca, amarga i esponjosa que s’adhereix fermament a la carn, que es divideix en membranes d’11 a 13 segments. La carn de color groc-verd pàl·lid es compon de vesícules de polpa amb molt poc suc, creant una consistència més seca, i hi ha moltes petites llavors de color crema incrustades a la carn. Els cítrics Alemow contenen una gran quantitat d’oli amarg, acrit i acre, que confereix als fruits un sabor agre i desagradable.
Temporades / Disponibilitat
Els cítrics Alemow estan disponibles a finals de tardor i principis de primavera.
Dades actuals
Els cítrics Alemow, classificats botànicament com a Citrus macrophylla, són una varietat rara i antiga que pertany a la família de les Rutaceae. Els fruits híbrids maduren en arbres curts que arriben als 6 metres d’alçada i fa milers d’anys que creixen salvatges a l’illa de Cebu, Filipines. Els cítrics Alemow també es coneixen com Colo, Alimau, Macrophylla i Alemon, i es creu que la varietat conté cítrics de papeda en la seva filiació, cosa que contribueix al poc suc de suc de la fruita i al seu sabor agre i desagradable. Els cítrics Alemow es consideren majoritàriament no comestibles i els fruits no es conreen comercialment. Tot i la manca d’ús culinari de la fruita, s’ha descobert la varietat com un portaempelts comercial important per al cultiu de varietats cítriques modernes.
Valor nutricional
Els cítrics Alemow són una excel·lent font de vitamina C per enfortir el sistema immunitari, protegir el cos contra els danys causats pels radicals lliures i reduir la inflamació. Els fruits també proporcionen una mica d’esperidina, un flavonoide que conté propietats semblants als antioxidants que poden estimular i regular la circulació sanguínia.
Aplicacions
Els cítrics Alemow no s’utilitzen sovint amb finalitats culinàries, ja que les fruites són difícils de trobar i la carn és seca, amb un sabor àcid i molt àcid. En algunes zones de Cebu, les fruites es poden utilitzar ocasionalment com a aromatitzants en salses o sopes, o bé la carn es pot cuinar amb una gran quantitat de sucre per fer melmelada. Més enllà de les aplicacions culinàries, els cítrics Alemow s’utilitzen principalment com a ajut digestiu en tònics, i les fulles de vegades s’incorporen als tractaments tòpics de la pell. L’oli essencial fragant també s’extreu de la pela i s’utilitza en perfums, locions corporals o es barreja amb oli de coco com a fragància per als cabells.
Informació ètnica / cultural
Els cítrics Alemow són un dels portaempelts més importants que s’utilitzen als horts comercials de cítrics a tot el món. La varietat es va utilitzar per primera vegada als Estats Units a la dècada de 1950 quan el doctor Bill Bitters la va estudiar a la Universitat de Riverside Experiment Station. En l'estudi, Bitters va provar més de 500 cultivars de cítrics per observar quines varietats presentaven resistència als virus transmesos per vectors, que amenaçaven amb destruir la indústria cítrica a Califòrnia. Bitters va trobar que els cítrics Alemow eren una de les dues varietats que presentaven la resistència al virus més forta i es va seleccionar el cultivar per la seva tolerància al fred, resistència a les malalties i sistema radicular profund. Els cítrics Alemow també són coneguts per la seva adaptabilitat, ja que creixen en sòls sorrencs, calcaris i argilosos. A Califòrnia, el portaempelts Alemow ha contribuït a les varietats de llimona resistents a les gelades amb un rendiment i una mida augmentats. Fora de Califòrnia, el portaempelts també s’utilitza a les regions d’Itàlia i Espanya per millorar les varietats de llimona, taronja, kumquat i mandarina.
Geografia / Història
Es creu que els cítrics Alemow són originaris de l’illa de Cebu, a les Filipines, i que han crescut de forma salvatge des de l’antiguitat. Tot i que es desconeix la filiació dels cítrics Alemow, molts experts creuen que la varietat és un híbrid d’un cítric papeda i un pomelo. Els cítrics Alemow són molt rars i no es conreen comercialment. La varietat s'utilitza principalment com a portaempelts i s'utilitza a tot el món per produir varietats millorades de llimones, taronges i kumquats. Avui en dia, els cítrics Alemow es poden alimentar ocasionalment d’arbres silvestres a Filipines o cultivar-los amb finalitats de recerca en horts de Califòrnia.
