Informació, receptes i dades sobre les baies de prunell negre

Descripció / Gust

Les baies de prunell són fruits globulars petits, de 1 a 2 centímetres de diàmetre i de forma rodona a ovada. La pell és llisa, tensa i de color blau fosc, de vegades apareix de color negre, i té un revestiment cerós blau-gris clar. Sota la pell fina, la carn és suau, aquosa i de color verd pàl·lid, que recobreix una llavor central no comestible. Les baies d’arzó negre tenen un gust molt àcid, àcid, terrós i amarg quan són fresques. Si es deixa a la planta i es cull després de la primera gelada, la naturalesa astringent disminuirà i esdevindrà subtilment dolça.

Temporades / Disponibilitat

Les baies d’arç negre estan disponibles a la tardor fins a principis de primavera.

Dades actuals

Les baies d’arç negre, classificades botànicament com a Prunus spinosa, creixen en un arbust o arbre dens i espinós que pertany a la família de les rosàcies. Coneguts també com a prunellera, pruna espinosa i prunera espinosa, els arbusts de baies d’arzó negre creixen a les regions temperades de tot el món, i les branques s’estenen horitzontalment formant matolls molt gruixuts, espinosos i llargs que poden viure més de cent anys. L’arbust s’utilitza sovint com a límit de propietat i, a Europa, s’utilitza com a tanca viva per contenir bestiar. Les baies d’arzó negre es coneixen àmpliament al jardí del jardí i al jardí del darrere, i, tot i que no se solen consumir crues a causa de la seva naturalesa astringent i tarta, les baies s’utilitzen popularment en melmelades, productes de forn i fermentats per a l’alcohol.

Valor nutricional

Les baies d’arzó negre contenen fibra, que pot ajudar a estimular la digestió i aportar vitamines C i E, antocianines, magnesi i flavonoides. Les baies també contenen algunes propietats antiinflamatòries i antibacterianes. En la medicina popular europea i asiàtica, les fulles i les flors es poden submergir en un te per netejar la sang i actuar com a diürètic.

Aplicacions

Les baies d’arzó negre són les més adequades per a aplicacions cuites com coure i bullir, ja que la carn es considera comestible, però crua. També és important tenir en compte que les llavors de la carn no són comestibles, són verinoses i s’han d’eliminar. Només s’ha de consumir la carn de la baia. Les baies d’arzó negre es poden coure en melmelades, gelatines i compotes, es poden servir al pa o s’utilitzen en pastes o es poden convertir en salses i servir-les sobre carns cuites. A Europa, les baies de vegades s’utilitzen com a ingredient del tkemali, que és una salsa de tarta dolça que s’utilitza com a condiment. Les baies d’arzó negre també es poden cobrir de xocolata, cuinar-les en un xarop i abocar-les sobre sorbet i gelat, conservar-les en vinagre o assecar-les per a ús prolongat. A més d’aplicacions alimentàries, les baies s’utilitzen popularment en sidres, llums de lluna casolanes i licors. Les baies d’arç negre es combinen bé amb fruites com magrana, pomes i taronges, carns com aus de corral, vedella, porc, gall d’indi i cérvol, verdures d’arrel rostides i patates. Les baies fresques s’han d’utilitzar immediatament per obtenir la millor qualitat i només es conservaran a la nevera durant un parell de dies.

Informació ètnica / cultural

A Europa, especialment al Regne Unit, les baies d’arzó negre s’utilitzen amb més freqüència per elaborar ginebra sloe, que és un licor infós de baies d’arç negre mullat amb ginebra i sucre per crear una beguda acurada. La ginebra Sloe es fabrica des de fa centenars d’anys i és un símbol de la temporada de tardor i hivern, que es consumeix habitualment com a beguda festiva de Nadal. Malgrat les seves associacions amb el clima més fred, la sloe gin també es va incorporar a una beguda d’estiu més lleugera barrejada amb aigua refrescant i cítrics, coneguda com a sloe gin fizz, que encara és un còctel de ginebra conegut que es consumeix avui en dia.

Geografia / Història

Les baies d’arç negre creixen a les regions temperades i es troben àmpliament a tot el món. Tot i que es desconeixen els orígens exactes d’on es va originar l’arbust, avui en dia les baies d’arç negre es troben a Europa, Àsia, el nord d’Àfrica, Amèrica del Nord, Nova Zelanda i Tasmània. Les baies no es conreen comercialment i són productes bàsics farrats, de vegades venuts als mercats locals.