Descripció / Gust
Les pomes Catshead són conegudes per la seva aparença inusual i irregular, de mida variable i amb una forma cònica, oblonga, angular i capsa. La pell és llisa, gruixuda i ferma, amb nervadures prominents, que maduren a un verd groc pàl·lid quan són madures. La pell també pot desenvolupar un rubor marró-vermellós a les zones exposades a altes concentracions de llum solar. Sota la superfície, la carn és de color blanc a crema, gruixuda, cruixent i aquosa, que recobreix un petit nucli ple de llavors ovalades i planes de color marró negre. Les pomes Catshead tenen un sabor semi-dolç, acrit i àcid.
Temporades / Disponibilitat
Les pomes Catshead es cullen a la tardor i es poden emmagatzemar fins a finals d’hivern.
Dades actuals
Les pomes Catshead, classificades botànicament com a Malus domestica, són una varietat patrimonial de forma única que pertany a la família de les rosàcies. Considerada una de les varietats més antigues que encara es conreen a Anglaterra, les pomes Catshead reben el nom de la seva forma angular, que segons alguns s’assembla al cap d’un gat. Les pomes Catshead són un cultiu de mitja temporada que produeix rendiments elevats i fruits grans. La varietat es va conrear àmpliament al segle XIX, valorada com una poma de cuina amb un sabor agut, però a mesura que es van introduir al mercat més varietats amb característiques millorades, les pomes Catshead van disminuir molt la seva popularitat. Actualment, les pomes Catshead es troben principalment a través de cultivadors especialitzats a tot Europa, especialment a Anglaterra, i són una varietat patrimonial que es promou per a la jardineria casolana.
Valor nutricional
Les pomes Catshead són una bona font de fibra, que s’ha demostrat que ajuda a regular la digestió i aporta vitamina C, que és un antioxidant que pot ajudar a augmentar el sistema immunitari i afavorir la producció de col·lagen al cos. Les pomes també contenen vitamines A, B i E, folat i riboflavina.
Aplicacions
Les pomes Catshead són les més adequades per a aplicacions cuites com la cocció i el guisat. La carn sovint es considera massa tarta per al consum fresc, però es valora com una poma de cuina o culinària i manté la seva forma bé al forn. Les pomes Catshead es couen popularment en puré i s’utilitzen en salsa de poma i melmelades. També es poden coure en graelles, pastissos, pastissos i pastissos, tallar-los en guisats o coure'ls amb carns rostides per obtenir un sabor dolç i picant. A més de les aplicacions cuites, les pomes són adequades per assecar-se i es poden conservar durant un període prolongat. Les pomes Catshead es combinen bé amb nou moscada, canyella, vainilla, crema fresca, sucre morè i carns com ara porc, vedella, caça salvatge i aus de corral. Les pomes fresques es conservaran fins a tres mesos si s’emmagatzemen en un lloc fresc, com ara un celler o una nevera. És important tenir en compte que la pell pot quedar greixosa quan s’emmagatzema durant un període de temps prolongat, però la fruita encara és comestible.
Informació ètnica / cultural
A tota Anglaterra, es promou àmpliament varietats patrimonials com les pomes Catshead per evitar que les varietats més antigues desapareguin als mercats. Cada mes d’octubre se celebra un festival conegut com Apple Day per mostrar la diversitat de les varietats i animar els consumidors a cultivar i apreciar pomes inusuals. El festival es va crear per primera vegada al Convent Garden de Londres el 1990 i va ser un petit esdeveniment local, però va créixer ràpidament en popularitat i es va expandir a festivals a tot el país. Durant les celebracions, els visitants poden degustar diferents varietats de poma, forns i sidra, escoltar música en directe o conversar amb altres jardiners sobre els millors consells per cultivar varietats patrimonials. Un altre esdeveniment inusual, però tradicional que es produeix en alguns dels festivals, es coneix com la vela de poma. Aquest esdeveniment es remunta a temps antics quan els agricultors britànics intentaven protegir els seus horts dels mals esperits. Les pràctiques tradicionals encara es segueixen als nostres dies i els participants es reuneixen a l’hort per cantar cançons, tocar música i fer sorolls forts per espantar els esperits. A més de l’alegria musical, es beu sidra calenta per torrar els arbres per una collita abundant i les rodanxes de pa amarades de sidra es col·loquen a les branques i arrels dels arbres com a benedicció i com a protecció sobre l’hort.
Geografia / Història
Es creu que les pomes Catshead són originàries d’Anglaterra i són una de les varietats de poma més antigues que encara existeixen al país. Els orígens exactes d’aquesta varietat són majoritàriament desconeguts, apareixent el primer document registrat el 1629, però es creu que la varietat creixia abans del 1629 i simplement no es va registrar fins a aquesta data. Les pomes Catshead es van popularitzar a tot Europa als segles XVIII i XIX i van ser una de les primeres pomes europees que es van portar a Amèrica. Un cop establertes al Nou Món, les pomes es van cultivar àmpliament a Virgínia fins a principis del segle XX, quan van començar a ser eclipsades per varietats més noves i millorades. Avui les pomes Catshead són rares tant a Europa com als Estats Units i es troben principalment a través de cultivadors especialitzats i mercats locals. Les pomes Catshead de la fotografia superior es van trobar a l'estand de la granja de Perry Court a Ashford, que és una ciutat del comtat de Kent, Anglaterra.
