Descripció / Gust
El cactus Cholla pot assolir alçades de 3 metres amb segments cilíndrics ramificats coberts d’espines. A diferència d’altres plantes de la seva família, les espines de Cholla estan cobertes per una funda de paper exterior que dóna al cactus el seu aspecte difús característic. Els brots tendres de mida polze del cactus Cholla són el creixement fresc de la planta que floreix cada primavera. Estan preparats per a la collita just quan les flors comencen a desplegar-se, revelant un toc de color vermell-porpra a les puntes. La carn suau interior dels cabdells de Cholla té un sabor vegetal de color verd semblant a l’espàrrec o la carxofa amb un toc de llimona diferent.
Temporades / Disponibilitat
Els cabdells de Cholla es desenvolupen a principis de primavera.
Dades actuals
Hi ha prop de vint espècies del gènere Opuntia, o Cholla comú, a la família de les Cactàcies, que sovint s’hibriden fent que la identificació d’aquesta diversa planta sigui complicada. Els cabdells comestibles de totes les espècies de cactus Cholla es poden buscar i preparar de manera similar. Entre aquestes espècies s’inclouen la serp, la costa, l’aladern, l’espigó i el llapis Cholla.
Valor nutricional
Els cabdells de Cholla són una excel·lent font de calci, ja que ofereixen més d’un got de llet en només dues cullerades. Consumides habitualment per les mares lactants i per les persones amb risc d’osteoperosi, la seva fibra soluble i la pectina també ajuden a regular els nivells de sucre en sang en les persones afectades de diabetis.
Aplicacions
Els cabdells de Cholla es poden menjar frescos, però normalment s’assequen per conservar-los a llarg termini i després es reconstitueixen. Els cabdells primer s’han de desbrossar manualment o bé carbonitzant-los al foc de foc. Els cabdells Cholla marinats complementen els plats antipasto i aporten riquesa als plats i guisats vegetarians. El seu suc picant fa begudes picants, xarops i gelatines. També s’enduen molt bé l’escabetx.
Informació ètnica / cultural
La gent d’O’odham al desert de Sonora sega collint els brots salvatges de Cholla cada primavera. Els seus predecessors, els Hohokam, també tenien una dieta sostinguda pels cabdells Cholla. Els cactus Cholla morts deixen enrere 'esquelets' de bonics dibuixos que sovint es converteixen en canyes, records i altres peces d'art.
Geografia / Història
Els cactus Cholla es troben en sòls rocosos ben drenats del sud-oest americà. Tot i que algunes espècies s’han adaptat a temperatures del desert més altes i més fredes, els millors brots comestibles de Cholla creixen en els climes més càlids de les comunitats desèrtiques de plantes baixes.
Idees de receptes
Receptes que inclouen Cholla Cactus Buds. Un és el més fàcil, tres és més difícil.
