| Ranxo Mud Creek |
Descripció / Gust
Les taronges amargues japoneses són de mida petita a mitjana, amb una mitjana de 2-5 centímetres de diàmetre i tenen una forma rodona o oblada. L’escorça té un recobriment pluviós que crea una textura difusa i és ferma, transformant-se del verd al groc quan és madura. Sota la superfície de l’escorça hi ha una mossa blanca que s’aferra a la carn i és esponjosa amb un aspecte semblant al cotó. La carn és aromàtica i conté moltes llavors de color crema i està dividida en 9-10 segments per membranes fines i blanques. Les taronges amargues japoneses són molt àcides i tenen un sabor amarg i amarg de llimona amb matisos Earl Grey.
Temporades / Disponibilitat
Les taronges amargues japoneses estan disponibles a finals d’hivern fins a principis de primavera.
Dades actuals
Les taronges amargues japoneses, classificades botànicament com a Poncirus trifoliata, són fruits petits i àcids que creixen en arbres caducifolis, carregats d’espines, que poden arribar a superar els sis metres d’alçada i són membres de la família de les Rutaceae. També conegudes com a taronja resistent, taronja trifoliada, taronja amarga del drac volador i taronja amarga xinesa, les taronges amargues japoneses són diferents d’altres varietats de cítrics i no es consideren “veritables cítrics”, però són una de les poques varietats de taronja resistent adequades per a fred climes. Les taronges amarges japoneses són arbres ornamentals populars a Àsia i Amèrica del Nord, que s’utilitzen per les seves inusuals branques retorçades i ben teixides, i també són afavorides per la seva resistència, ja que s’utilitzen com a fruit principal en la cria de nous cítrics i són una de les varietats de portaempelts més antigues a la indústria cítrica actual.
Valor nutricional
Les taronges amargues japoneses són una excel·lent font de vitamina C i flavonoides i també contenen calci, fosfat, vitamina A i tiamina.
Aplicacions
Les taronges amargues japoneses tenen un sabor extremadament àcid i són les més adequades per fer sucs, confitar i cuinar a foc lent. Igual que la taronja de Sevilla, el suc excepcionalment tart de la taronja amarga japonesa el fa generalment menys desitjable per al seu ús com a taronja fresca. Per equilibrar els sabors àcids, la pell es pot confitar o assecar i moldre en pols per a un ús prolongat com a condiment. La fruita també es pot fer melmelada, almívar, melmelades i gelatines a causa del seu alt contingut en pectina. A més d’aplicacions cuites, les taronges amargues japoneses es poden fer sucs i utilitzar-les per donar sabor a begudes de fruites com ara cítrics i còctels, o es poden utilitzar per aromatitzar gelats. La fruita es conservarà fins a dues setmanes si s’emmagatzema a temperatura ambient i fins a un mes quan s’emmagatzema a la nevera.
Informació ètnica / cultural
Al Japó, les taronges amargues japoneses s’utilitzen com a portaempelts principal per a les mandarines satsuma, la principal exportació del país. També s’ha utilitzat en la medicina tradicional xinesa per reduir els símptomes associats a refredats, mal de queixal i picor a la pell. A Amèrica del Nord, el taronger amarg japonès s’ha celebrat com una bardissa paisatgística que s’utilitza com a barrera per a les línies de propietat i per mantenir els animals fora dels jardins. Les branques denses i retorçades tenen llargues espines que prohibeixen els intrusos i són resistents, cosa que permet retallar les branques en formes compactes.
Geografia / Història
Les taronges amargues japoneses són originàries del nord de la Xina i Corea i es van introduir al Japó abans del segle VIII. A finals del 1800, les taronges amargues japoneses es van introduir a Amèrica del Nord i es van convertir en un dels portaempelts més populars per a altres varietats de cítrics a Califòrnia. Avui en dia es troben taronges amargues japoneses que creixen a la natura i als jardins casolans del Japó, Corea, Xina, Austràlia, Argentina i els Estats Units.
