Descripció / Gust
Les fulles de Michinga Patta són de mida petita a mitjana i de forma oblonga a ovada, amb una longitud mitjana de 5-12 centímetres i l’extrem oposat de la tija es redueix fins a la punta punxeguda. La superfície superior de la fulla verda brillant és llisa i brillant, mentre que la superfície inferior és de color mat i verd pàl·lid. Les fulles són pinnades, gruixudes i rígides, i es caracteritzen per tenir espines o espines còniques afilades a les tiges i el tronc de color marró vermellós. Les fulles de Michinga Patta tenen un sabor fresc, dolç i picant amb matisos de llimona i llima.
Temporades / Disponibilitat
Les fulles de Michinga Patta estan disponibles durant tot l'any.
Dades actuals
Les fulles de Michinga Patta, classificades botànicament com a Zanthoxylum rhetsa, creixen en un arbre caducifoli que pot arribar als 15-20 metres d’alçada i pertany a la família de les Rutaceae, o cítrics. També conegut com Indian Ivy-rue, Ma Kwaen i el pebrot indi, hi ha més de dues-centes espècies de Zanthoxylum, moltes de les quals donen un fruit que s’utilitza per fer pebre de Szechwan. Les fulles de Michinga Patta s’utilitzen fresques i seques per donar sabor a plats culinaris.
Valor nutricional
S'estan realitzant estudis sobre un compost que es troba en plantes del gènere Zanthoxylum conegut com a alfa-hidroxi-sanshool. S’està investigant aquest compost per la seva capacitat de produir una sensació d’adormiment i, potencialment, actuar com a agent per ajudar a reduir el dolor i la irritació de la pell.
Aplicacions
Les fulles de Michinga Patta són les més adequades per a aplicacions cuites com bullir, estofar, sofregir i fregir. Michinga Patta i altres fulles del gènere Zanthoxylum es poden utilitzar tant com a condiment com com a verdura. Les fulles es poden utilitzar fresques o es poden assecar i guardar per a ús futur i s’utilitzen habitualment per aromatitzar curri, guisats, peix fermentat i plats de porc. Les fulles de Michina Patta es combinen bé amb productes aromàtics com all, ceba i gingebre, xilis verds, tomàquets, brots de bambú, verds, peixos i porc. Es conservaran durant un parell de dies quan s’emmagatzemin frescos a la nevera i es conservaran durant més de sis mesos quan s’assequin i s’emmagatzemin en un lloc fresc, sec i fosc.
Informació ètnica / cultural
Gairebé totes les parts de la planta del gènere Zanthoxylum, incloses les fulles, els fruits, la tija i l'escorça, han estat utilitzades per diverses cultures com a espècia, font d'aliment i per a aplicacions medicinals. A l’Àfrica i el sud-est asiàtic, s’utilitza habitualment per combatre els símptomes de la malària i la diarrea i per ajudar a adormir el dolor associat amb el mal de queixal. A l’Índia, les fulles s’utilitzen per alleujar els símptomes de la bronquitis i la febre i es creu que l’oli de les llavors ajuda a prevenir la calvície.
Geografia / Història
Zanthoxylum Rhetsa és una varietat originària de l'Índia i es troba amb més freqüència creixent a l'Índia i Tailàndia, on es recull a la natura i es cultiva als jardins casolans. Les plantes que creixen al gènere Zanthoxylum es poden trobar en climes tropicals a temperats de tot el món. Avui les fulles de Michinga Patta es poden trobar en determinats mercats frescos d'Àsia.
