Informació, receptes i dades sobre la fruita de Santol

Descripció / Gust

Els fruits de Santol són rodons a ovats, amb una mitjana de 4 a 7 centímetres de diàmetre, i tenen una forma lleugerament aplanada. La pell és coriosa, una mica difusa i arrugada, madura del verd al groc daurat i, de vegades, està coberta d’un color vermell. Sota la superfície, el gruix de la pela variarà, depenent de la varietat, i pot ser prim i fibrós fins a espès i esponjós. Els fruits de Santol també tenen una polpa translúcida a blanca que conté de 3 a 5 llavors no comestibles. La polpa té una consistència semblant al cotó i és sucosa, relliscosa i suau. Els fruits de Santol varien en sabor, des de l’àcid fins al molt dolç, segons la maduresa i la varietat. Les fruites de Santol més dolces tenen un sabor dolç amb notes suaus de préssec i poma, mentre que en les varietats àcides, un fort regust d’umami pot persistir al paladar.

Temporades / Disponibilitat

La fruita de Santol està disponible a finals de primavera fins a la tardor.

Dades actuals

El fruit de Santol, classificat botànicament com Sandoricum koetjape, és un dels dos fruits comestibles que es troben a la família de les Meliaceae, o caoba. Els fruits carnosos són coneguts pel seu sabor agredolç i es conreen àmpliament a les terres baixes tropicals del sud-est asiàtic, que es venen als mercats frescos com a aperitiu cru. Un arbre de Santol pot produir més de 20.000 fruits en un any, i hi ha dos tipus principals de fruits de Santol generalment etiquetats com a varietats grogues o vermelles. Es considera que els cultivars de fruites vermelles de Santol són els més prevalents dels dos grups que es troben als mercats locals i, a més dels fruits, es valora els arbres pels seus usos ornamentals, industrials i medicinals.

Valor nutricional

Les fruites de Santol són una bona font de ferro, que és un mineral que pot ajudar a moure l’oxigen de la sang i la fibra, que pot ajudar a regular la digestió. Els fruits també contenen calci, fòsfor i vitamina C.

Aplicacions

Les fruites de Santol són les més adequades per a aplicacions crues, ja que el seu sabor agredolç es mostra quan es consumeix fresca, fora de les mans. Per menjar crua, es pot aspirar la carn de les llavors, però s’ha de tenir precaució de no empassar-les, ja que no són comestibles. La carn també es pot empolvorar amb sal i espècies, es pot consumir com a berenar o es pot mullar en sucs de fruita i barrejar-la amb una beguda. A més d’aplicacions crues, les fruites de Santol es poden coure en gelatines, melmelades i xarops, en conserva per a ús prolongat, cuites en xutney o confitades com a dolç. La pela i la carn també s’utilitzen a la cuina per afegir un sabor lleugerament amarg a curri, salses i sopes. A la cuina filipina, Santol es ratlla i es cuina amb llet de coco en un plat conegut com a Sinantolan. Les fruites de Santol es combinen bé amb sabors com coco, cítrics, llimona, llima, gingebre, sucre i tamarinde. Els fruits es conservaran fins a tres setmanes si s’emmagatzemen sencers a temperatura ambient.

Informació ètnica / cultural

A les Filipines, els arbres de Santol són una varietat de jardins ornamentals afavorits i s’utilitzen a les ciutats més grans per les seves extremitats generalitzades, proporcionant ombra al llarg de les carreteres. La fusta de l'arbre també s'utilitza habitualment en la construcció de mobles, vaixells i fins i tot tiradores per a nens. Més enllà dels materials de construcció, diverses parts de l’arbre de Santol s’utilitzen en la medicina popular filipina per les seves propietats antiinflamatòries. La polpa es conserva i s’utilitza com a astringent, les fulles s’utilitzen per ajudar a reduir les febres i les arrels s’utilitzen per ajudar a reduir els símptomes associats a problemes digestius.

Geografia / Història

Els fruits de Santol són originaris de les regions tropicals de Malàisia, Cambodja i el sud de Laos i s’han conreat des de temps remots. Avui en dia els fruits s'han naturalitzat a moltes parts del sud-est asiàtic i es troben àmpliament als mercats locals durant la temporada. Els fruits de Santol també es poden trobar en regions seleccionades de Costa Rica, Hondures, Puerto Rico i a Florida i Hawaii dels Estats Units.