| Food Buzz: història de les figues | Escolta |
Cultivador
| Granges familiars Murray | Pàgina inicial |
Descripció / Gust
Les figues de gelatina taiwanesa són allargades i quan són immadures tenen forma de campana, el final es fa més rodó a mesura que maduren. Quan maduren, fan una mitjana de 8 centímetres de llarg i 6 centímetres d’amplada. Les figues gelatines tenen una pell llisa que canvia de clar a verd fosc i després a morat a mesura que maduren. Algunes varietats variades presentaran taques de color verd clar a gris que es desenvolupen de baix a dalt. Sota la pell hi ha una fina capa de carn que envolta la cavitat de les llavors. Si es pol·linitza per la seva vespa simbiòtica, les figues de gelea maduraran. Un cop madures, les figues poden dividir-se, revelant llavors carnoses de color marró clar i restes de flors vermelloses.
Temporades / Disponibilitat
Les figues de gelatina taiwanesa estan disponibles durant tot l'any amb estacions punta als mesos de tardor i primavera.
Dades actuals
La figa de gelea de Taiwan també es coneix com la figa rastrera i es classifica botànicament com a Ficus pumila var. awkeotsang. Fora de la regió natal, els fruits solen no ser comestibles ja que requereixen d’un pol·linitzador especial, la vespa Wiebesia pumilae, que no existeix fora del sud-est asiàtic.
Valor nutricional
Les figues de gelatina taiwanesa contenen grans quantitats de fibra i antioxidants, que ajuden a protegir el cos del dany cel·lular. Són una bona font de vitamines A i C, a més de vitamines K i B6. Les figues també són una font de minerals essencials ferro, magnesi, manganès, coure, calci i potassi. Les figues són riques en fructosa, de manera que s’han de consumir amb moderació.
Aplicacions
Les figues de gelatina taiwanesa es poden menjar fresques, tot i que l’ús més popular és per fer aiyu. Aiyu és una gelatina el nom del qual es tradueix en xinès 'love jade' i té una textura com l'agar o la gelatina. Les figues madures de gelatina taiwanesa es tornen de cap a fora, s’assequen i les llavors es rasquen dels fruits i es col·loquen en una bossa de filtre o una gasa. La bossa es col·loca en aigua freda i es frega entre els dits per alliberar els compostos gelatinosos i després s’extreu per alliberar qualsevol líquid que quedi. La gelatina s’espessirà al cap de 20 minuts. Altres preparacions demanen que les llavors es barregin amb aigua tèbia i després es colin en un recipient i es refredin. S’afegeix mel o llimona per aromatitzar l’aiyu i es consumeix com a beguda gelada o postres. L’ús fresc de la figa gelatina taiwanesa no és freqüent.
Informació ètnica / cultural
El 2013, la gelatina aiyu va ser votada com el berenar d’estiu més popular en un concurs d’aliments patrocinat per l’Oficina de Turisme de Taipei Els jutges van considerar que la gelea era representativa de tota la nació de Taiwan per les seves arrels indígenes i pel fet que la gelea aiyu es pot comprar a qualsevol part del país. A tot el sud-est asiàtic i parts de Malàisia, la gelatina aiyu es ven a les botigues i als venedors ambulants locals. S'anuncia com una beguda refrescant d'estiu, ja que es diu que té propietats refrescants o yin. Sovint es combina amb longans, litxi o suc de calamansi. A Taiwan, hi ha disponibles kits aiyu en caixa, que inclouen les llavors de figues seques, una bossa de filtre i instruccions.
Geografia / Història
Les figues de gelatina taiwanesa són originàries de Taiwan i de les províncies xineses del sud-est de Fujian i Zhejiang. També es troben habitualment al Japó, Vietnam i Malàisia. Les plantes de figues rastrejants que es poden trobar al sud de Califòrnia també es poden veure creixent a Austràlia. Aquestes no produeixen figues comestibles, ja que la vespa pol·linitzadora no és originària d’aquestes zones. Les figues de gelatina taiwanesa es poden veure a tot el sud-est asiàtic, tot i que són més comunes a Taiwan.
