Descripció / Gust
Els pebrots chili Aji Crystal són rectes o lleugerament corbats, amb una mitjana de 7 a 10 centímetres de longitud i tenen una forma allargada, cònica i cònica. La pell llisa, cerosa i una mica arrugada és de color verd clar quan és jove, transformant-se en groc pàl·lid i després vermell ataronjat quan és madura. Sota la pell de gruix mitjà, la carn és nítida i aquosa, envoltant una cavitat central plena de moltes llavors petites, rodones i de color crema. Els pebrots Xile Crystal Aji tenen un subtil sabor cítric i sovint es cullen joves quan són de color groc verd clar i quan la calor és menys intensa. Quan són de color vermell ataronjat brillant i estan completament madurs, els pebrots desenvolupen un nivell d’espècies molt més calent i els sabors cítrics s’aprofundeixen en un gust afruitat i fumat.
Temporades / Disponibilitat
Els pebrots Xile Crystal Aji estan disponibles durant tot l'any, amb una temporada alta a l'estiu fins a la tardor.
Dades actuals
Els cristalls Aji, classificats botànicament com a Capsicum baccatum, són pebrots petits que es troben en arbustos o arbustos que poden arribar fins a un metre d’alçada i pertanyen a la família de les Solanàcies o solanàcies. També coneguts com a pebrots Aji Cristal, els pebrots Aji Crystal són originaris d’Amèrica del Sud i varien en intensitat de calor, amb algunes beines madures que superen els 30.000 SHU a l’escala Scoville. L’espècie de pebrots de xile Capsicum baccatum és una de les cinc espècies domesticades menys cultivades, però les plantes són molt prolífiques i les beines són conegudes pel seu sabor afruitat i fumat que és exclusiu de l’espècie. Es considera que els pebrots Xile Crystal Aji tenen més sabor quan es cullen en una fase inicial i s’utilitzen habitualment en salses i condiments calents.
Valor nutricional
Els pebrots Aji Crystal chile són una excel·lent font de vitamines A i C, i també contenen potassi, magnesi i ferro. La capsaicina dels pebrots proporciona beneficis antioxidants i antiinflamatoris i dóna a les beines els seus diferents nivells de calor.
Aplicacions
Els pebrots Aji Crystal chile s’utilitzen més sovint quan les beines encara són immadures i tenen un to groc pàl·lid que indica nivells de calor més baixos. Els pebrots joves es poden farcir de formatge o arròs, rostir-los o coure-los al forn i servir-los com a aperitiu, o es poden picar en salses fresques i barrejar-les en amanides. Als pebrots també se’ls pot afegir sopes, guisats, xilis i cassoles o per condimentar carns estofades. Els pebrots vermells més madurs es poden adobar per a ús prolongat o assecar-se per fer pols de xile, que s’utilitza com a condiment per a carns cuites, sofregits i plats de verdures. Els pebrots Aji Crystal xile es mariden bé amb carns fumades o barbacoes, mongetes, arròs, alls, cebes, patates i pebrots. Els pebrots joves conservaran fins a dues setmanes si es conserven a la nevera, mentre que els pebrots més madurs conservaran fins a una setmana. Els pebrots Aji Crystal també es poden cuinar i congelar o en conserva i conservar-los fins a tres mesos al congelador o a la nevera.
Informació ètnica / cultural
A Xile, els pebrots Aji Crystal s’utilitzen habitualment per fer una salsa anomenada pebre, que tradicionalment s’elabora amb cebes, alls, bitxo Aji Crystal, oli, sal i pebre. La salsa se serveix sovint als restaurants juntament amb pa i mantega com a salsa de taula i és un condiment tradicional a les barbacoes que se serveixen amb carns, salsitxes o patates bullides. Pebre també és popular als entrepans i alguns xilens gaudeixen submergint pa francès a la salsa.
Geografia / Història
Els pebrots Aji Crystal són originals de Curico, Xile i s’han conreat des de temps remots. Avui el pebrot està centralitzat a Amèrica del Sud, especialment a Xile, Bolívia i Perú, i no es cultiva comercialment a gran escala. Els pebrots Aji Crystal chile es poden trobar als jardins domèstics i a les petites granges d’Amèrica del Sud, i també es poden trobar a través de catàlegs de llavors en línia per a ús domèstic a l’Amèrica Central, els Estats Units i Europa.
