Informació, receptes i dades sobre la fruita seca de betel

Descripció / Gust

Els fruits secs de betel són de mida petita i tenen una forma rodona a oblonga. La pell carnosa exterior és gruixuda i madura de verd a groc-ataronjat i també pot contenir taques vermelles. Dins de la closca, hi ha capes de fils fibrosos de color groc pàl·lid que envolten una llavor o femella de color marró clar dur, que és l’endosperma sec. Quan la pell és verda i immadura, la nou i les fibres circumdants són toves, però quan la fruita madura i la pell es torna de color groc ataronjat, la femella i les fibres es tornen dures, semblants a la fusta i fermes. Els fruits secs de Betel ofereixen una textura masticable amb un sabor similar a les espècies semblant a la nou moscada i la canyella.

Temporades / Disponibilitat

Les nous de betel estan disponibles durant tot l'any en climes tropicals i subtropicals.

Dades actuals

Els fruits secs de betel són les llavors dels fruits que creixen en una palmera classificats botànicament com Areca catechu i també són membres de la família de les arecàcies o palmeres. També coneguts com a nous d’Areca, els fruits secs de Betel es masteguen com a estimulant a l’Índia, les Índies Occidentals i Malàisia. Els fruits secs de betel contenen arecolina, un estimulant que produeix efectes com l’alerta, l’augment de la resistència i la sensació d’eufòria. La nou de Betel s’utilitza de la mateixa manera que la cafeïna o el tabac als països occidentals i es pot trobar en formes fresques, curades o seques.

Valor nutricional

Els fruits secs contenen fibra, calci i ferro.

Aplicacions

Els fruits secs de Betel són els més adequats per a aplicacions crues o seques i també es poden rostir, curar, bullir o coure al forn. Sovint es masteguen per si soles o en paan, que es considera un refrescant de l’ànima antic i estimulant. Per fer paan, els fruits secs de Betel es ratllen o es tallen a quarts i s’embolcallen amb fulles de betel o la planta de betel Piper juntament amb gelatines de menta, chutneys dolços de betel, pasta de llima i fonoll. Alguns fruits secs de Betel, més petits, possiblement immadurs, es poden embolicar en una petita fulla plegada i mastegar-los durant hores prolongades. Quan s’assequen, els fruits secs de Betel tenen una llarga vida útil i duraran un parell de mesos si s’emmagatzemen en un lloc fresc i sec.

Informació ètnica / cultural

En la medicina ayurvèdica, es creu que els fruits secs de Betel ajuden a la sequedat de boca, càries, infecció de les genives i indigestió. L'Ayurveda és un sistema de curació natural de 5.000 anys d'antiguitat que té els seus orígens en la cultura vèdica de l'Índia. És un sistema que ofereix un enfocament únic a l’atenció sanitària en forma d’autodescobriment a través de substàncies orgàniques naturals que provenen directament de la natura. Mastegar fruits secs de Betel forma part en gran part de moltes cultures asiàtiques i es considera una pràctica cultural important en determinades regions del sud-est asiàtic. Tot i que ha estat una pràctica de llarga trajectòria, hi ha cert debat sobre els problemes relacionats amb la salut causats pel consum de nous. Alguns experts creuen que un ús excessiu de la femella ha demostrat casos de càncer de boca, càncer de genives, disminució de la pressió arterial i formació d’una addicció per a tota la vida. S’ha de fer una investigació en profunditat abans de consumir nou de betel.

Geografia / Història

Els fruits secs de Betel són originaris de les Índies Occidentals i els arqueòlegs han trobat proves de l’ús de fruits secs de Betel fa més de 4000 anys. Després es van estendre a Europa, Àsia i la resta del món al segle XVI mitjançant mariners portuguesos i holandesos. Avui dia, els fruits secs de Betel es conreen a regions de Japó, Xina, Índia, Sri Lanka, Bangladesh, Filipines, Àfrica i les Índies Orientals i es poden trobar als mercats locals.