Descripció / Gust
La planta Chia creix en grups de diverses tiges que brollen a partir d’una base de fulles profundament lobulades que estan cobertes de pèls grisos fins. Un a quatre grups esfèrics de flors de blau pàl·lid fins a lavanda profund puntegen les tiges. Dins d’aquests caps hi ha les llavors desitjables que es poden extreure un cop s’assequen les flors i es tornen de color marró daurat. Les petites llavors no superen els 2 mm i són de color marró grisenc. Saboren des d’una suau nota de menta a base d’herbes quan s’afegeixen simplement crues a les begudes fins a una rica complexitat d’avellana i mantega quan es torren.
Temporades / Disponibilitat
Chia floreix des de finals de primavera fins a principis d’estiu.
Dades actuals
Chia, Salvia columbariae, és una herba anual de la família de la menta que es cull per les seves llavors comestibles. Un cop popularitzat com a regal de la novetat que brollaria a la vida quan es regava, Chia ara es promociona com un superaliment energitzant. Considerades un 'foc que segueix les espècies', les plantes de Chia prosperen en els paisatges carbonitzats deixats pels incendis forestals
Valor nutricional
Les llavors del Chia són riques en àcids grassos omega-3, antioxidants, fibra, proteïnes, aminoàcids, ferro, calci i vitamina C. Aquesta potent combinació de nutrients li va donar el nom de 'Indian Runing Food', dels dies en què el Diegueño la tribu menjava llavors de chia durant llargs viatges pel desert. Alguns fins i tot afirmen que una cullerada de llavor de chia és suficient per subministrar a una persona amb 24 hores d’energia.
Aplicacions
Les llavors de Chia es poden menjar crues, en forma de brot o fins i tot torrades per desenvolupar el seu deliciós sabor a nous. Quan s’humiteja, una estructura mucilaginosa encapsula les llavors creant una consistència única en forma de gel. Aquesta qualitat els fa ideals per a un espessidor sense gluten en salses, un pudding sense lactis o un suplement proteic en batuts. Les llavors també es poden moldre en farina per a farinetes o barrejar-les amb farina en altres aplicacions de forn. Les llavors de Chia es combinen bé amb sabors dolços com la taronja, el coco, la xocolata i la vainilla, o en aplicacions salades amb carxofes, espinacs, formatges frescos i arròs salvatge.
Informació ètnica / cultural
Un menjar mòlt de llavors de Chia anomenat pinol era un aliment bàsic per a moltes tribus autòctones del sud-oest del Pacífic. Les llavors també es van utilitzar medicinalment per reduir la febre i la inflamació o per eliminar irritants de l'ull, com ara la sorra, un problema comú al desert. Chia va tenir un paper tan central en la vida quotidiana que normalment formava part de les ofrenes cerimonials i fins i tot s’utilitzava com una mena de moneda.
Geografia / Història
Chia es pot trobar a zones seces i pertorbades de parts del sud de Califòrnia, Utah i Arizona, així com al nord de Baixa Califòrnia. Les tribus Salinan, Costanoan, Chumash, Paiute, Maidu i Kawaiisu confiaven molt en les llavors de Chia per a la seva infinitat d’usos.
Idees de receptes
Receptes que inclouen Chia. Un és el més fàcil, tres és més difícil.
