Descripció / Gust
La carbassa egusi té un aspecte idèntic a la síndria, però la carn interior és amarga i groga o verda en lloc de dolça i vermella. Alguns fins i tot anomenen la fruita 'poma amarga' pel seu sabor àcid. Els egusi es conreen principalment per les seves llavors interiors, de mida similar a les petites llavors de carbassa de forma ovalada, de color blanc per dins amb una closca de color marró clar. La planta de la carbassa és una espècie anual rastrera amb tiges piloses, zarcs bifurcats i fulles de tres lòbuls. Les llavors Egusi tenen un sabor similar a les llavors de carbassa.
Temporades / Disponibilitat
Les llavors Egusi estan disponibles durant tot l'any.
Dades actuals
Citrullus lanatus, o Egusi és una carbassa salvatge originària de l'Àfrica occidental i és parent de la síndria. Les llavors es cullen de la carbassa i s’utilitzen com a font d’aliment i no es menja la fruita. La planta és molt resistent a les plagues i malalties i s’utilitza com a cultiu de manta per ajudar a reduir el creixement de males herbes no desitjades. La planta és fàcil de cultivar i pot prosperar en llocs estèrils i secs de tot el món, cosa que la converteix en una possible font d’aliment per als agricultors de les zones que no tenen les condicions de cultiu ideals.
Valor nutricional
Les llavors Egusi estan formades per un 50% d’oli, el 78% d’àcids grassos insaturats i un 35% de proteïnes. Les llavors són riques en vitamines A, B1, B2, C i alfa-tocoferol, a més d’àcids palmític, esteàric, linoleic i oleic. Els minerals que es troben a les llavors Egusi inclouen fòsfor, potassi, magnesi, calci, sodi, ferro, zinc, manganès i coure.
Aplicacions
Les llavors Egusi s’utilitzen com a espessidor de sopes i guisats a tota l’Àfrica occidental. Mòlta en una pasta amb una petita quantitat d’aigua, les llavors Egusi s’afegeixen a les salses i sopes cap al final de la cocció per crear un ou quallat i remenat, de textura neutra. Sovint s’afegeix a les verdures de fulla amb altres condiments. Les llavors també es poden torrar com a aperitiu, moldre-les i convertir-les en empanades, torrar-les en forma de mantega de cacauet o fermentar-les i afegir-les a sopes o guisats. Per guardar les llavors d'Egusi en un lloc fresc i sec, les llavors es conservaran fins a un any.
Informació ètnica / cultural
Egusi deriva el seu nom de la llengua igbo i ioruba, i es tradueix per 'meló' menan. També es coneix a l’Àfrica occidental com a síndria salvatge, Ibara, Agushi, Ikpoghiri, Neri Niri o meló Egusi.
Geografia / Història
Egusi és originària de l'Àfrica Occidental i Central i es pot trobar especialment a Nigèria, Namíbia, Ghana i Sierra Leon. És l’avantpassat biològic de la síndria.
Idees de receptes
Receptes que inclouen Egusi. Un és el més fàcil, tres és més difícil.