Descripció / Gust
La planta de gel de fulla cardíaca és una planta suculenta que arrossega les tiges gruixudes i angulars amb fulles planes i carnoses, ovalades a en forma de cor. Les tiges són cruixents, de color verd pàl·lid i creixen a prop del terra, mentre que les fulles de color verd brillant són brillants, semi-accidentades i ceroses, amb una mitjana de 2 a 3 centímetres de longitud. La planta de gel de fulla cardíaca és nítida i aquosa amb una consistència tendra. Les fulles es consumeixen habitualment quan són joves i tenen un sabor vegetal molt suau amb subtils matisos salats i picants.
Temporades / Disponibilitat
La planta de gel Heartleaf està disponible durant tot l'any.
Dades actuals
La planta de gel de fulla central, classificada botànicament com Mesembryanthemum cordifolium, és una suculenta de fulla perenne que pertany a la família de les Aizoaceae. La planta de baix creixement es considera principalment com un recobriment ornamental i és elogiada pels jardiners per la seva tolerància a la sequera, la seva naturalesa prolífica i els seus hàbits de propagació i arrossegament. A més del seu valor ornamental, la suculenta sud-africana s'utilitza de vegades en estat immadur com a tendra verd amanida i s'alimenta popularment de jardins i plantes silvestres.
Valor nutricional
La planta de gel de fulla cardíaca és una bona font de vitamines A i C, que són antioxidants que poden augmentar la producció de col·lagen i augmentar el sistema immunitari dins del cos. Les fulles també proporcionen potassi, que pot ajudar a regular els nivells de líquids i contenir manganès, calci, vitamina K i zinc.
Aplicacions
La planta de gel Heartleaf és la més adequada per a aplicacions crues, ja que la consistència nítida i sucosa de les fulles i les tiges es mostra quan es consumeix fresca. Les fulles joves i tendres són preferides per a plats crus, ja que les fulles més madures de vegades poden desenvolupar un sabor agre i desagradable. La planta de gel de Heartleaf es pot llançar a amanides verdes, s'utilitza com a substitut suau d'espinacs o s'utilitza com a guarnició comestible de forma única. També es pot saltejar lleugerament o sofregir amb altres verdures i servir-lo amb carns rostides com a guarnició. La planta de gel de fulla central es combina bé amb mariscs com peixos, ostres, vieires i cranc, carns com aus, vedella i porc, cítrics, cogombre, patates, pastanagues i ous. Les fulles fresques es conservaran durant 4-5 dies si s’emmagatzemen en una bossa de plàstic al calaix més net de la nevera.
Informació ètnica / cultural
A Sud-àfrica, la planta de gel Heartleaf ha estat tradicionalment utilitzada pels curanderos medicinals de les tribus zulu i swazi. Les fulles s’apliquen tòpicament com a antiinflamatori i s’utilitzen per reduir els símptomes associats a mal de coll, refredats i infeccions. També es rumoreja que la planta de gel Heartleaf actua com un encant de bona sort per atraure l'amor i protegir-se de la bruixeria fosca a les tribus.
Geografia / Història
La planta de gel de fulla cardíaca és originària de Sud-àfrica i ha crescut de forma salvatge des de temps remots. La naturalesa prolífica de la planta li ha permès naturalitzar-se en moltes regions del món, ja que sovint ha escapat dels hàbitats i jardins cultivats, convertint-se en una espècie invasora agressiva en zones com Califòrnia. Avui dia la planta de gel Heartleaf es pot trobar a les regions costaneres orientals de Sud-àfrica i també a Austràlia, la Mediterrània i a Florida, Oregon i Califòrnia dels Estats Units. Les fulles es busquen principalment de la natura, però algunes botigues de queviures també importen les fulles per a ús culinari als mercats locals d'Àfrica i Europa.
