Descripció / Gust
La cua de cavall és una planta semblant al canyís que sol créixer 0,6 metres d’alçada amb tiges estriades buides i branques plomes. Es propaga per grans colònies mitjançant rizomes rastrers que són increïblement resistents, classificant-lo com a mala herba invasora en algunes zones. A principis de primavera la cua de cavall presenta petits brots marrons amb un con verticiat a la part superior, que conté espores. A la maduresa, els cons deixen anar les seves espores i la planta es torna verda. Els brots joves comestibles de color marró tenen un sabor similar als espàrrecs. Quan busqueu menjar sempre assegureu-vos que els exemplars es recullen d'una font d'aigua neta i d'un entorn circumdant no contaminat.
Temporades / Disponibilitat
A la natura, la cua de cavall està disponible a la primavera.
Dades actuals
La cua de cavall es classifica botànicament com a Equisetum arvense, però també es pot anomenar comunament botella de pinzell, cua de guineu, cim de pinya, junta junta, pipa de cavall, cua de mare o herba de serp. És una planta antiga els enormes avantpassats paleozoics dels quals són anteriors a l'existència humana. L’espècie actual més petita és un aliment silvestre polivalent amb aplicacions tant medicinals com culinàries. Ofereix brots fèrtils de color marró comestibles a principis de temporada, i després tiges verdes no comestibles que apareixen més tard aportant qualitats medicinals. El seu ric contingut de sílice també s’ha implementat com a paper de vidre natural.
Valor nutricional
La cua de cavall és excel·lent per tractar l’osteoporosi. Té un alt contingut de sílice, que ajuda el cos a fixar el calci, un procés necessari per reparar ossos, col·lagen i altres teixits corporals. També s’ha de tenir en compte que conté tiaminasa, un enzim que destrueix els dipòsits de vitamina B1 del cos i, per tant, s’ha d’utilitzar amb moderació.
Aplicacions
Els primers brots joves de cua de cavall es poden preparar com a substitut dels espàrrecs. S’han de pessigar a prop del terra i després netejar-los de la funda de paper marró que envolta cada node. El tendre creixement entre els nodes es menja tradicionalment submergit en oli, però també es pot tallar i afegir a sopes o salses. La cua de cavall farratja complementa la mantega, l’oli d’oliva, la llimona, els formatges durs, els plats d’ou, els fruits secs i els bolets, especialment les múrgoles.
Informació ètnica / cultural
Els brots joves de cua de cavall eren una delícia per a la gent de la costa salish del nord-oest del Pacífic. Al segle II dC, el metge i filòsof romà Galè va utilitzar la cua de cavall per ajudar a problemes d’artritis, ronyons i bufeta. Els xinesos l’utilitzen per refredar les febres i com a remei contra les inflamacions oculars com la conjuntivitis i els trastorns corneals, la disenteria, la grip, les inflamacions i les hemorroides.
Geografia / Història
La cua de cavall és un descendent de plantes prehistòriques gegants que van créixer fa milions d’anys en massius boscos de cua de cavall que van assolir els 30 metres d’alçada. Avui és majoritàriament una espècie de zones humides, però també pot aparèixer en els hàbitats més secs de boscos, camps, prats, zones pertorbades, vores de la carretera i terraplens de ferrocarril. Tolera les gelades lleugeres, però morirà amb una exposició prolongada a temperatures inferiors a les gelades.
Idees de receptes
Receptes que inclouen la cua de cavall. Un és el més fàcil, tres és més difícil.
| Granja de la vall de Squamish | Hola Fidelity Fiddle Heads and Horse Tail | |
| Xefs Estrella | Kakure Ume (brots de moren de vermella, ume i cua de cavall) |
