Descripció / Gust
Les baies de llimonada maduren de verd a vermell i tenen un exterior gris i borrós que es desfà amb el pas del temps. Tenen una forma aplanada com la d’un gra de blat de moro i fan aproximadament 2 centímetres de diàmetre. Creixen en petits grups i es cullen fàcilment quan estan madurs, tot i que el contacte amb la saba de la planta pot causar irritació a la pell. El suc de baia de llimonada té un sabor picant i cítric que prové dels alts nivells d’àcid cítric de la fruita.
Temporades / Disponibilitat
Les baies de llimonada creixen durant els mesos de primavera i estiu.
Dades actuals
La baia de llimonada es coneix botànicament com Rhus integrifolia i pertany a la família dels sumacs. També es coneix comunament com a sumac de llimonada. Creix de forma salvatge entre el chaparral del sud de Califòrnia i no es cultiva comercialment. Les baies de llimonada prenen el seu nom del seu sabor acrit i cítric.
Valor nutricional
Les baies de llimonada contenen vitamina C.
Aplicacions
Les baies de llimonada no solen consumir-se senceres, ja que els petits pèls de la seva superfície poden causar irritació a l’estómac. Baies escarpades sense rentar en aigua tèbia o freda fins a 24 hores per produir 'suc' de llimona. El líquid resultant es pot utilitzar en melmelades, gelatines, xarops i dolços. Les baies es poden assecar i utilitzar senceres en amanides, iogurts i hummus. També es poden moldre en pols i utilitzar-les com a aromatitzants, substituts de la farina o espessidors de sopes. Un remei antic per al mal de coll i el ferit labial es fa amb baies de llimonada, escorça o fulles amarades d’aigua freda. Les baies de llimonada fresques es poden conservar a la nevera fins a 24 hores. Les baies seques es poden guardar en un recipient hermètic durant sis mesos.
Informació ètnica / cultural
Tant les tribus Cahuilla com les Kumeyaay originàries del sud de Califòrnia menjaven baies de llimonada crues. Remullaven les baies amb aigua per fer una beguda, les molien en pols i les utilitzaven amb finalitats medicinals.
Geografia / Història
Les baies de llimonada són originàries del sud de Califòrnia i es poden trobar creixent just a la frontera d’Arizona. La planta creix bé tant en entorns secs com costaners, els arbusts més grans creixen a l'interior i les plantes més petites es fan més properes a la costa.
