Descripció / Gust
Els fruits de l’losapo creixen en grups penjants i generalment són fruits petits, de 3 a 5 centímetres de diàmetre i 6 a 10 centímetres de longitud. Els fruits oblongs, rectes a lleugerament corbats, tenen la pell fina, arrugada i amb textura que madura de verd a daurat, groc ataronjat o marró quan és madur. A mesura que la fruita madura, la pell també desenvolupa un aspecte accidentat i es suavitza, permetent que alguns donin quan es prem. Sota la superfície, la carn és de color groc brillant, amb una consistència suau i semiseca, en forma de pasta, que conté una llavor allargada i fibrosa i marró que amplia la longitud del fruit. Olosapo és aromàtic i té un sabor dolç inusual comparat a una barreja de moniato, flam, nog i ou de sucre cremat. És important tenir en compte que l’Olosapo només s’ha de menjar quan estigui madur i tingui un aspecte suau i de colors vius. Les fruites verdes i no madures tindran un sabor astringent i desagradable i no s’han de consumir.
Temporades / Disponibilitat
Olosapo està disponible a principis de tardor fins a la primavera.
Dades actuals
Olosapo, classificat botànicament com Couepia polyandra, és una fruita tropical rara que pertany a la família de les Chrysobalanaceae. L’antiga varietat creix salvatge a tota l’Amèrica Central des de fa milers d’anys i va ser una vegada una font bàsica de fibra per a les comunitats indígenes. Actualment, els fruits d’Olosapo no es conreen comercialment i són difícils de trobar als mercats locals. Els fruits es proven principalment d’arbres salvatges i un arbre pot produir centenars de fruits en una sola temporada. Els arbres d'Olosapo de vegades es veuen als jardins domèstics, especialment a Mèxic i Costa Rica, i es consideren una planta resistent i tolerant a la sequera. Els fruits es recullen a mesura que cauen dels arbres i es consumeixen en general frescos o barrejats en begudes.
Valor nutricional
Olosapo és una excel·lent font de fibra, que pot ajudar a estimular el tracte digestiu i netejar el cos. Les fruites també contenen una mica de vitamina C, un antioxidant que pot ajudar a enfortir el sistema immunitari, augmentar la producció de col·lagen a la pell i reduir la inflamació.
Aplicacions
Olosapo és el més adequat per a aplicacions fresques, ja que la seva textura suau i semi-fibrosa i el seu sabor dolç, semblant a la crema, es presenten quan es consumeixen directament i fora de les mans. El fruit, quan està madur, es pot consumir amb la pell posada i només es descarta la llavor. La carn es pot tallar a rodanxes i tirar-la a amanides verdes, barrejar-la en bols de fruites o utilitzar-la com a cobertura sobre productes de forn. Olosapo també es pot purificar en salses, cuinar-les en melmelades i gelatines, barrejar-les en batuts o barrejar-les amb batuts, púding i gelats. Olosapo es combina perfectament amb fruites com coco, maduixes, plàtans i nabius, xocolata, caramel, nou moscada i vainilla. Les fruites senceres d’Olosapo s’han de consumir immediatament quan estiguin madures per obtenir la millor qualitat i sabor. Les fruites també es conservaran d’1 a 3 dies si s’emmagatzemen a la nevera.
Informació ètnica / cultural
A San José, Costa Rica, Olosapo és un dels ingredients destacats que s’utilitzen al restaurant del xef Pablo Bonilla, Sikwa. Bonilla se centra en ingredients rars d’origen local que antigament eren un aliment bàsic a la cuina indígena de Costa Rica. En un esforç per conservar aquests aliments, Bonilla s’ha unit a The Conversation Project, on visita comunitats rurals, experimenta els seus menjars tradicionals i documenta les receptes. Les comunitats indígenes perden molts dels seus ingredients clau, ja que les receptes es transmeten principalment de generació en generació a través de la memòria i la tradició oral. Bonilla escolta aquestes receptes i comparteix els records fragmentats per enregistrar i conservar els plats ancestrals. Després d’explorar i experimentar la cuina autòctona, Bonilla utilitza moltes d’aquestes receptes al seu restaurant com a eina per educar el públic sobre la gastronomia costarricense. Olosapo és un dels ingredients antics preferits de Bonilla i s’utilitza en molts dels seus postres i purés.
Geografia / Història
Olosapo és originari de regions tropicals que van des del sud de Mèxic fins a Costa Rica i ha anat creixent salvatge des de temps remots. Els fruits rars han continuat essent principalment un cultivar natural, no cultivat comercialment per a ús fresc en el mercat, i ocasionalment es troben plantats als jardins posteriors com a arbre de paisatge exòtic. Olosapo s’ha estès per tota l’Amèrica Central a través de pobles migrants i, a la dècada de 1960, les llavors del fruit es van introduir a Florida i Hawaii per aprofundir en estudis i investigacions. Avui Olosapo és difícil trobar-lo als mercats comercials i es cull principalment d’arbres silvestres que es troben a Amèrica Central, Hawaii, Mèxic i l’Índia.
