Descripció / Gust
Les carabasses tailandeses són de mida mitjana a gran, amb una mitjana de 8 a 14 quilos, i tenen una forma aplanada, rodona a ovada. La pela és de costelles profundes, texturitzada, ferma i fina, de vegades coberta amb un recobriment en pols. Quan són joves, les carbasses tailandeses són de color verd fosc, cobertes de taques marrons i taques, i a mesura que la carbassa madura a l’emmagatzematge, passa a un to uniforme a marró clar. Sota l’escorça, la carn és densa, de color groc ataronjat brillant i té una consistència més seca, que engloba una petita cavitat central plena de llavors d’ivori i fibres filoses. Les carbasses tailandeses desenvolupen una textura suau, cremosa i suau quan es couen i tenen un sabor ric, dolç i subtil, semblant a les espècies.
Temporades / Disponibilitat
Les carabasses tailandeses estan disponibles durant tot l’any a Tailàndia i a la tardor als Estats Units.
Dades actuals
Les carabasses tailandeses, classificades botànicament com a Cucurbita moschata, són fruits de grans dimensions i que presenten una planta vinícola de la família de les Cucurbitaceae. El nom de carbassa tailandesa és un descriptor general que s’utilitza per englobar diverses varietats de carbasses cultivades habitualment a Tailàndia. Les carbasses s’han convertit en un cultiu secundari afavorit a Tailàndia i es planten com a font addicional d’ingressos. Les carabasses de carn gruixuda són valorades per la seva resistència a la malaltia, els rendiments elevats, la mida gran i la naturalesa de cultiu fàcil. Les carbasses tailandeses també es conreen als Estats Units a través de granges exòtiques i als jardins casolans com a varietat especialitzada. La principal varietat de carbassa tailandesa que es cultiva tant a Tailàndia com als Estats Units també es coneix com Rai Kaw Tok.
Valor nutricional
Les carbasses tailandeses són una bona font de vitamines A i C, que són antioxidants que reforcen el sistema immunitari, redueixen la inflamació i augmenten la producció de col·lagen a la pell. Les carbasses també proporcionen potassi per ajudar a equilibrar la ingesta de líquids, el manganès per activar els enzims al cos i una mica de fibra per estimular el tracte digestiu.
Aplicacions
Les carabasses tailandeses són les més adequades per a aplicacions cuites com coure al vapor, saltejar, rostir, coure, coure a foc lent i fregir. La pell fina de la carbassa no cal pelar-la abans de consumir-la i es considera comestible un cop cuita. A l’hora de preparar, les carbasses tailandeses es poden tallar per la meitat, desgranar-les i, a continuació, tallar-les a daus, tallar-les a rodanxes o tallar-les a quarts. Les llavors també es poden guardar i torrar com a aperitiu salat. Les carabasses tailandeses es poden utilitzar com a substitut en receptes que requereixen kabocha o carbassa, i s’incorporen amb freqüència a sopes, guisats i curry, o a rodanxes i barrejades en sofregits. A Tailàndia, les carbasses tailandeses solen sofregir-se amb ous per crear un menjar nutritiu per als nens. La carn gruixuda també es pot arrebossar i fregir en tempura, torrar-la i remenar-la en bols de gra, cuinar-la en gratinada o cuinar-la al vapor com a simple guarnició. A més d’aplicacions salades, les carabasses tailandeses es poden utilitzar per donar sabor a productes cuits al forn, cuits en flam o transformats en puré per a ús prolongat. Les carabasses tailandeses es combinen bé amb llet de coco, pebrots de xile, aromàtiques com gingebre, alls i cebes, llimes, herba de llimona, herbes com l’alfàbrega tailandesa, la menta i el coriandre, pastanagues, pebrots i mongetes tendres. Les carbasses tailandeses senceres es conservaran d’1 a 3 mesos si s’emmagatzemen en un lloc fresc i sec.
Informació ètnica / cultural
A Tailàndia, les carbasses tailandeses es fan al vapor popularment en un plat conegut com Sankaya Fak Thong o crema de carbassa tailandesa. La paraula Sankaya es tradueix per 'flam de coco' i el faig tanga es tradueix per 'carbassa'. El plat dolç es compon d’una carbassa tailandesa buida, farcida d’una barreja semblant a la crema de coco i l’ou, que es cuina al vapor i se serveix sencera o a rodanxes. Un cop cuita, tota la carbassa és comestible, inclosa la pell, i quan es tallen a rodanxes, el flam també manté la seva forma creant un plat atractiu visualment. Sankaya Fak Thong es ven als mercats i restaurants locals de Tailàndia i és apreciat per la seva estètica única i el seu sabor dolç i ric. El plat és un dels favorits tant dels locals com dels turistes, i la recepta també s’ha adaptat àmpliament a través de bloggers en línia, fent-se popular entre els entusiastes de la cuina tailandesa als Estats Units.
Geografia / Història
Les carbasses són un tipus de carbassa originària de les Amèriques i van ser introduïdes per primera vegada a Àsia pels exploradors al segle XVI. Tot i que es desconeix la història exacta de les carbasses tailandeses, el cultiu de carbasses a Tailàndia ha augmentat significativament en l'última dècada, ampliant el nombre de varietats i programes de reproducció disponibles. Avui dia les carbasses tailandeses es cultiven a regions de tota Tailàndia i també es conreen en altres països del sud-est asiàtic, inclosos Laos i Filipines. Les carbasses també es conreen a través de granges especialitzades i en jardins casolans de les regions càlides dels Estats Units. Les carabasses tailandeses que apareixen a la fotografia anterior es conreaven a les explotacions Thao de Fresno, Califòrnia, que és una granja especialitzada en propietat i explotació familiar des del 1979.
Idees de receptes
Receptes que inclouen carbassa tailandesa. Un és el més fàcil, tres és més difícil.
