Descripció / Gust
Els melons zebra són de mida petita a mitjana i tenen una forma rodona a ovalada. La pell ferma i cerosa presenta una característica textura rugosa i neta i és de color gris verdós amb franges verticals i més fosques que recorren la longitud al llarg del fruit. Sota la pell fina, la carn és de color taronja salmó fosc, tendra, molt sucosa i densa, que recobreix una cavitat central plena de moltes llavors ovalades de color crema. Els melons de zebra són molt aromàtics amb una fragància floral i almescada i tenen un sabor dolç i melós.
Temporades / Disponibilitat
Els melons zebra estan disponibles durant tot l'any.
Dades actuals
Els melons de zebra, classificats botànicament com a Cucumis melo cantalupensis, són fruits petits que creixen en vinyes lleugerament peludes que poden arribar a superar els tres metres de longitud i són membres de la família de les Cucurbitaceae. Es creu que és una varietat de meló de meló, els melons Zebra són afavorits per la seva petita mida, ja que són fàcils de transportar del mercat i es poden consumir ràpidament abans que la carn es ranci. Els melons zebra són una varietat més rara a causa de la seva delicada naturalesa i les seves petites capacitats d’emmagatzematge, però els fruits petits es consideren un meló especial al mercat i són consumits pels locals per la seva carn dolça i sucosa.
Valor nutricional
Els melons zebra són una excel·lent font de vitamines A i C, que poden ajudar a augmentar la immunitat dins del cos i proporcionar nutrients per evitar la pèrdua de visió. Els melons també contenen potassi, fibra i àcid fòlic.
Aplicacions
Els melons de zebra són els més adequats per a preparacions crues, ja que la seva carn dolça i sucosa es mostra quan es consumeix fresca, fora de les mans. El meló es pot tallar a rodanxes i menjar-lo com a berenar, tallar-lo a rodanxes i tirar-lo a amanides verdes o a bitlles de fruita, o bé en capes de farina de civada i iogurt com a plat d’esmorzar. Els melons de zebra també es poden utilitzar com a cobertura de postres i gelats, embolicats en prosciutto com a aperitiu salat o com a guarnició. A més de preparacions culinàries, els melons Zebra es poden fer sucs i consumir-los com a beguda refrescant. Els melons de zebra es combinen bé amb avellanes, ametlles, cítrics, carns com ara porc, aus de corral i vedella, formatge feta, formatge de cabra i menta. Els melons s’han de mantenir a temperatura ambient fins que estiguin madurs i, un cop madurs, s’han de guardar a la nevera durant 3-5 dies.
Informació ètnica / cultural
A Indonèsia, els melons s’han convertit en un fruit cultivat popular, ja que són relativament barats de produir i són un fruit afavorit en dies càlids i humits. Molts habitants de la zona creuen que els melons tenen propietats refrescants, proporcionant una font natural d’hidratació, i en els hotels indonesis, la pinya, el meló i la papaia se solen servir frescos com a regal de benvinguda. Els melons també se solen fer sucs i es barregen en begudes de fruita als mercats per a la venda com a refresc. A més de l’ús comercial, els melons Zebra es conreen habitualment als jardins domèstics com a varietat especial per menjar fresc.
Geografia / Història
Els orígens dels melons Zebra són desconeguts, però estan llunyans relacionats amb els melons que es conreen a Europa i al nord d’Àfrica. Avui en dia moltes de les llavors de meló Zebra venudes als agricultors d'Indonèsia són produïdes per PT BISI International, que significa Bright Indonesia Seed Industry. Els melons de zebra es troben en mercats locals i botigues de queviures especialitzades de determinades regions d’Àfrica, Europa i el sud-est asiàtic.
