Descripció / Gust
El fonoll marí creix baix fins al terra i consta de moltes fulles esveltes, allargades i ramificades que s’uneixen a tiges gruixudes i carnoses. Les fulles són llises, rectes a lleugerament corbes, i tenen un aspecte polsós i verdós a causa d’un recobriment cerós que evita l’evaporació i protegeix la humitat de les fulles. Les fulles també s’uneixen a tiges prominents que són dures i fibroses a la base. Sota la superfície de la fulla, la carn és nítida, aquosa i de color verd pàl·lid i, a l’estiu, la planta porta petites flors de color blanc groc. El fonoll marí és molt aromàtic quan es trenca lleugerament i és cruixent amb un sabor vegetal salat, picant i amb records que recorden el julivert, la pastanaga i els espàrrecs.
Temporades / Disponibilitat
El fonoll marí està disponible durant tot l'any.
Dades actuals
El fonoll marí, classificat botànicament com a Crithmum maritimum, és un arbust perenne de poc creixement que arriba fins als seixanta centímetres d’alçada i pertany a la família de les Apiaceae. També conegut com Samphire i Rock Samphire, el fonoll marí no es cultiva comercialment i només es recull de la natura a mà. Es troba al llarg de penya-segats costaners, roques i zones de sorra, el fonoll marí solia ser una planta de farratge prevalent a la Mediterrània i el Regne Unit, però gairebé es trobava a la vora de l’extinció. Amb el pas del temps, la planta havia caigut en desgràcia en gran mesura, però recentment ha vist augmentar la popularitat en el panorama gastronòmic europeu i ha estat recuperada pel seu sabor salat i verd.
Valor nutricional
El fonoll marí és una excel·lent font de vitamina C i també conté antioxidants.
Aplicacions
Es recomana que el fonoll marí es cuini lleugerament abans de consumir-lo i es blanqueja popularment per mantenir la cruixència salada. Les fulles i tiges joves s’afegeixen habitualment a les amanides, picades en salses com el pesto, que s’utilitzen per aromatitzar la mantega, saltejades i servides amb carns cuites o barrejades amb ous i truites. El fonoll marí també complementa els sabors del marisc i se serveix amb peix, marisc i sushi. Les fulles es poden llançar a les sopes, escabetxar-les en vinagre per a un ús prolongat o utilitzar-les per condimentar i guarnir còctels. A més de preparacions fresques, el fonoll marí es pot assecar i moldre en condiment per assaborir pasta, arròs, sopes i amanida. El fonoll marí s’adapta bé a carns com peixos, mariscs, porc i ous de guatlla, faves, olives, tàperes, carxofes i suc de llimona. Les fulles fresques es conservaran fins a una setmana si es guarden a la nevera i també es poden blanquejar i congelar durant un parell de mesos.
Informació ètnica / cultural
A Anglaterra, el fonoll marí es va utilitzar inicialment per prevenir l'escorbut i es va convertir en una planta popular de jardí domèstic per créixer en determinades regions del país. També s’ha utilitzat en medicina tradicional a tota la Mediterrània i a Espanya es creu que les fulles tenen propietats diürètiques i netejadores. A Itàlia, les fulles s’utilitzen en una decocció per ajudar a reduir els símptomes de refredats, problemes digestius i tos. Actualment, les fulles encara s’utilitzen com a diürètic natural per ajudar a netejar el sistema digestiu.
Geografia / Història
El fonoll marí és originari de les costes salades de l'Atlàntic europeu, a la Mediterrània i al llarg del mar Negre i ha estat farrat des de temps remots. Avui la planta carnosa encara es troba en aquestes regions, encara que una mica rara, i està protegida en alguns països per evitar la sobreexplotació. El fonoll marí també es troba a regions de Grècia, Gran Bretanya, Irlanda, Canàries, Austràlia, Àfrica del Nord i Amèrica Central i del Nord.
